Olujno vreme zapretilo je da odloži lansiranje evropske svemirske letelice Hera, koja bi trebalo da poleti u ponedeljak, saopštio je SpaceX.
Sonda će krenuti u misiju da ispita štetu koju je NASA svemirska letelica napravila na asteroidu kada se razbila u njega 2022. tokom prvog testa Zemljine planetarne odbrane.
Test dvostrukog preusmeravanja asteroida (DART) namerno se srušio u asteroid veličine piramide Dimorfos, otprilike 11 miliona kilometara (6,8 miliona milja) od Zemlje.
Svemirska letelica veličine frižidera uspešno je izbacila asteroid sa kursa, pokazujući da čovečanstvo možda više nije nemoćno protiv asteroida koji bi mogli da ubiju planetu i koji bi nam mogli u budućnosti.
Ali mnogo toga o udaru ostaje nepoznato, uključujući i kolika je šteta naneta i kakav je tačno asteroid bio pre nego što je pogođen.
Stoga Evropska svemirska agencija (ESA) kaže da šalje Heru na asteroid da sprovede „istragu mesta zločina“ u nadi da će saznati kako Zemlja može najbolje da se odbrani od budućih asteroida.
Planirano je da letelica poleti raketom SpaceX Falcon 9 iz Kejp Kanaverala u američkoj državi Florida u ponedeljak u 10:52 po lokalnom vremenu (14:52 GMT).
Međutim, prognozirana je grmljavina u području lansiranja. SpaceX je u nedelju saopštio da je vreme trenutno samo 15 odsto povoljno za lansiranje.
Ako je potrebno odlaganje, rezervno lansiranje planirano je za utorak u 10:46 po lokalnom vremenu, saopštio je SpaceX.
Prozor za lansiranje misije će ostati otvoren do 27. oktobra.
Lansiranje se takođe suočilo sa potencijalnim odlaganjem zbog anomalije koja uključuje raketu Falcon 9 tokom lansiranja SpaceX-ove misije astronauta Crew-9 krajem prošlog meseca.
Ali u nedelju je američka Federalna uprava za vazduhoplovstvo dala zeleno svetlo.
„Odsustvo ponovnog ulaska u drugu fazu za ovu misiju na adekvatan način ublažava primarni rizik za javnost u slučaju da se nesreća doživjela sa misijom Crew-9 ponovi“, navodi se u saopštenju.
Prozor za lansiranje misije će ostati otvoren do 27. oktobra.
Nakon lansiranja, planirano je da Hera proleti pored Marsa sledeće godine, a zatim da stigne blizu Dimorfosa u decembru 2026. kako bi započela svoju šestomesečnu istragu.
Dimorfos, koji je zapravo mesec koji kruži oko svog velikog brata Didimosa, nikada nije predstavljao pretnju za Zemlju.
Nakon udara DART-a, Dimorfos je izbacio materijal do tačke gde je njegova orbita oko Didimosa skraćena za 33 minuta — dokaz da je uspešno odbijen.
Analiza DART misije je sugerisala da je Dimorphos, umesto da bude samo jedna tvrda stena, više bila labava gomila ruševina koje je zajedno držala gravitacija.
„Posledica ovoga je da je umesto da napravi krater“ na Dimorfosu, DART možda „potpuno deformisao“ asteroid, rekao je glavni istraživač misije Hera Patrik Mišel na konferenciji za novinare.
Ali postoje i druge mogućnosti, rekao je on, dodajući da je ponašanje ovih objekata niske gravitacije malo shvaćeno i „prkosi intuiciji“.
Misija vredna 363 miliona evra biće opremljena sa 12 naučnih instrumenata i dva nanosatelita.
