Tajni mini svemirski avion američke vojske sleteo je na Zemlju nakon 434 dana orbitiranja. Letelica X-37B, lansirana iz NASA-inog svemirskog centra, nosila je vojne eksperimente. Misija je uspešno pokazala sposobnost promene orbite koristeći atmosferski otpor.
Svemirski avion sleteo je u ranim jutarnjim satima na Vandenberg Space Force Base u Kaliforniji, a vest o sletanju objavljena je nekoliko sati kasnije. Fotografije su prikazale belu i crnu letelicu parkiranu na pisti u tami.
Ovo je sedmi let ovog tipa testne letelice. Zvaničnici Svemirske snage istakli su da je misija uspešno demonstrirala sposobnost promene orbite korišćenjem atmosferskog otpora za usporavanje, čime se štedi gorivo.
„To je uzbudljivo novo poglavlje u programu X-37B,“ izjavio je direktor programa potpukovnik Blejn Stjuart. Prvi put lansiran 2010. godine, letelice koje proizvodi Boeing mogu da provedu do 908 dana u svemiru.
Dužina letelice iznosi 9 metara, dok je raspon krila skoro 4,5 metara. Ove ponovo upotrebljive svemirske letelice su deo napora američke vojske da istražuju nove tehnologije u svemiru.
