Verticilin A je otkriven pre više od 50 godina i dugo se smatrao potencijalnim sredstvom u borbi protiv raka. Međutim, do sada je bio dostupan u malim količinama u mikroskopskoj gljivi, što je otežavalo njegovu ekstrakciju. Sada, zahvaljujući istraživačima sa MIT-a i Harvard Medical School, ovaj spoj može biti proizveden u laboratoriji.
Prethodne poteškoće u sintetičkoj proizvodnji verticilina A proizašle su iz njegove složene hemijske strukture i inherentne nestabilnosti. Istraživači su pronašli način da revidiraju pristup koji je koristio hemijski stručnjak Mohammad Movassaghi, koji je ranije sintetiše slične spojeve.
Movassaghi ističe da su suptilne promene u strukturi značajno povećale izazov sintetičke proizvodnje. Nova tehnologija omogućava pristup verticilinu A više od 50 godina nakon njegovog izolovanja, kao i proizvodnju različitih varijanti za dalja istraživanja.
Molekuli verticilina A su u suštini dva identična dela spojena zajedno, formirajući dimer molekul. Iako zvuči jednostavno, 3D struktura verticilina A mora biti precizno organizovana da bi se spoj formirao.
Istraživači su koristili nekoliko trikova, menjajući redosled dodavanja molekula i štiteći krhke veze tokom sintetskog procesa. Njihov proces od 16 koraka omogućio je postizanje precizne 3D strukture potrebne za verticilin A.
Nakon sintetičke proizvodnje, istraživači su testirali novi spoj na laboratorijski uzgajanim ćelijama difuznog srednjeg glioma (DMG), agresivnog raka mozga kod dece. Molekuli povezani sa verticilinom A su ranije pokazali potencijal u ubijanju DMG ćelija, što je ponovo potvrđeno u novim testovima.
Detaljna analiza pokazala je da novi sintetički spoj cilja svoje proteine unutar ćelija. S obzirom na to da je verticilin A prvi put sintetičan, istraživanje njegovih interakcija sa rakom može se podići na viši nivo.
Jun Qi, hemijski biolog sa Harvard Medical School, naglašava važnost prirodnih jedinjenja u otkrivanju lekova i planira da proceni terapeutski potencijal ovih molekula kroz integraciju stručnosti iz hemije, hemijske biologije, biologije raka i brige o pacijentima.
