Istraživači sa ETH u Cirihu razvili su bezbedan i jeftin uređaj za pouzdana merenja krvi. Radi pomoću vakuumske čaše i može se koristiti i za dijagnosticiranje tropske bolesti malarije – čak i od strane nemedicinskog osoblja. Studija je objavljena u Advanced Science.
Mnogi ljudi se plaše igala, a zbog toga što im lekar uzima uzorak krvi iz ruke izaziva nelagodu. Postoji alternativa: ubod u vrh prsta ili ušnu resicu. Ali za mnoge laboratorijske testove, kap krvi koja se može dobiti sa ovih mesta nije dovoljna. Iznad svega, međutim, testovi koji se rade sa njima su često netačni: laboratorijske vrednosti variraju od merenja do merenja.
Istraživači sa ETH Ciriha razvili su novi uređaj za uzimanje uzoraka krvi. Radi po principu pijavice i manje je invazivan od uzimanja krvi iz ruke iglom. Takođe je jednostavan za rukovanje i mogu ga koristiti ljudi bez medicinske obuke. Iako novi uređaj ne može prikupiti krvi koliko igla, može prikupiti znatno više od uboda prsta. Ovo čini dijagnostička merenja pouzdanijima.
Istraživači ETH-a došli su na ideju za novi uređaj dok su prethodno razvijali nešto drugo: usisnu čašu koja transportuje lek u krv preko sluzokože koja oblaže unutrašnju stranu usta.
„Za ovaj raniji projekat, već smo proučavali pijavice, koje se pričvršćuju na svog domaćina pomoću sisaljke. Shvatili smo da bismo mogli da razvijemo sličan sistem za prikupljanje krvi“, kaže Dejvid Klajn, doktorant u grupi koju vodi Žan-Kristof. Lerouk, profesor formulacije i isporuke lekova na ETH Cirihu.
Nakon što se pijavice zakače, zubima prodiru u kožu domaćina. Da bi isisali krv iz rane, gutanjem stvaraju negativan pritisak. Novi uređaj radi na veoma sličan način: na nadlaktici ili leđima pacijenta pričvršćena je gumica veličine oko 2,5 centimetra.
Unutar šolje se nalazi desetak mikroiglica koje buše kožu kada se pritisnu na nju. U roku od nekoliko minuta, negativan pritisak u vakuumskoj čaši je osigurao da je prikupljeno dovoljno krvi da se koristi za dijagnostičke testove.
Novi uređaj je veoma isplativ za proizvodnju, kaže Nicole Zoratto, postdok u Leroukovoj grupi. Ona je vodila rad na ovom razvoju i glavni je autor studije. Zoratto takođe vidi buduću primenu za novi uređaj u regionima sa niskim prihodima, kao što je podsaharska Afrika, gde bi mogao da igra glavnu ulogu u borbi protiv tropskih bolesti kao što je malarija. Dijagnostikovanje malarije podrazumeva uzimanje krvi od pacijenata.
Još jedna prednost novog uređaja je to što se mikroigle nalaze unutar usisne čaše. Ovo minimizira rizik od povreda tokom primene i nakon odlaganja u poređenju sa uzorkovanjem krvi konvencionalnim iglama.
U trenutnoj verziji uređaja nalik pijavici, usisna čaša je napravljena od silikona, a mikroigle skrivene unutar su napravljene od čelika. Međutim, istraživači su u procesu razvoja nove verzije napravljene korišćenjem potpuno biorazgradivih materijala kako bi se stvorio održiv proizvod.
Istraživači su testirali svoj novi uređaj na svinjama i napravili su sveobuhvatne informacije o proizvodnji.
Pre nego što se uređaj može široko koristiti na ljudima—u regionima malarije i drugde—i dalje je potrebno optimizovati sastav materijala. I iznad svega, bezbedna upotreba mora biti testirana sa malom grupom ispitanika.
Kako su takve studije složene i skupe, istraživačka grupa i dalje traži partnera za dalje finansiranje, na primer dobrotvornu fondaciju. Nadaju se da će njihovi novi uređaji za pijavice uskoro moći da odigraju ulogu u zdravlju dece i svih onih koji se plaše igala.
