Nova studija Univerziteta u Tel Avivu i Prirodnjačkog muzeja Steinhardt otkrila je tragove 10 uobičajenih lekova u uzorcima korala prikupljenim sa plitkih i dubokih lokacija u Eilatskom zalivu. Sulfametoksazol, antibiotik koji se koristi za infekcije respiratornog i urinarnog trakta, pronađen je u čak 93% uzorkovanih korala.
Alarmantno istraživanje vodili su prof. Noa Shenkar sa TAU-ove škole za zoologiju, Fakulteta prirodnih nauka i Steinhardt Museum of Natural Histori, i njen dr. student Gal Navon, u saradnji sa Hidrohemijskom laboratorijom koju vodi prof. Dror Avisar na TAU Porter školi za životnu sredinu i nauke o Zemlji. Rezultati su objavljeni u časopisu Zagađenje životne sredine.
„U ovoj prvoj studiji ove vrste sproveli smo opsežnu istragu za otkrivanje farmaceutskih proizvoda u koralima“, kaže prof. Šenkar. „Uzorkovali smo 96 kamenih korala koji grade grebene i predstavljaju dva tipa, Acropora sp. i Favites sp., na plitkim mestima (5–12 metara), kao i na dubljim lokacijama izvan granica rekreativnog ronjenja (30–40 metara). iznenađeni kada su otkrili veliko prisustvo lekova čak i u dubokovodnim koralima – koji obično izbegavaju kontaminacije koje utiču na korale u plićim oblastima.“
Istraživači su od Clalit Health Services dobili listu najčešće korišćenih farmaceutskih proizvoda u Izraelu. Testirajući 18 ovih jedinjenja, otkrili su 10 od njih u uzorcima korala. Utvrđeno je da čak ni jedan uzorak, izvučen iz plitke ili duboke vode, nije bio bez droga. 10 lekova pronađenih u koralima pripadalo je različitim kategorijama: antibiotici, lekovi za krvni pritisak, agensi protiv trombocita, blokatori kalcijumovih kanala, laksativi, inhibitori protonske pumpe, statini i antidepresivi.
„Šta zapravo znači prisustvo lekova u koralima? Jasno je da korali nisu dobili recept za antibiotike od svog lekara“, objašnjava prof. Šenkar. „Ove lekove ljudi uzimaju da utiču na određeni receptor ili biološki put, a mogu uticati i na druge organizme.
„Prethodne studije, koje je sprovela i naša laboratorija i druge, otkrile su mnoge primere ovog negativnog uticaja: estrogen iz kontraceptivnih pilula za kontrolu rađanja izaziva ženske osobine kod muških riba, ometajući reprodukciju kod određenih vrsta; Prozac čini neke rakove agresivnim i bezobzirnim; i antidepresivi oštećuju pamćenje i sposobnosti učenja lignji.
„Nema razloga da verujemo da bi korali trebalo da budu imuni na takve efekte. Na primer, ako naši lekovi poremete sinhronizaciju mrijesta populacija korala, trebalo bi nam mnogo vremena da primetimo problem, a kada to učinimo, moglo bi biti prekasno.“
„Kameniti korali grade koralne grebene, a tipovi koje smo proučavali su veoma česti u Eilatskom zalivu“, dodaje Gal Navon. „Koralni grebeni su kamen temeljac morskog biodiverziteta. Oni pružaju hranu, sklonište i mesta za mriješćenje brojnim vrstama i podržavaju industriju ribarstva i turizma.
„Danas je ovaj delikatni ekosistem pod pritiskom kao rezultat klimatskih promena, zagađenja i prekomernog izlova. Prisustvo farmaceutskih proizvoda u tkivima korala dodaje još jedan sloj zabrinutosti, što ukazuje da ljudske aktivnosti čak zagađuju i udaljeno morsko okruženje.“
„Jasno je da ovi lekovi spasavaju živote i nemamo nameru da tražimo od ljudi da smanje njihovu upotrebu“, kaže prof. Šenkar. „Međutim, moramo da razvijemo nove metode prečišćavanja otpadnih voda koje mogu efikasno da se nose sa farmaceutskim jedinjenjima. Takođe, svako od nas mora da odloži stare lekove na način koji ne šteti životnoj sredini.“
„Na kraju, ovi lekovi nam se vraćaju. Poznajem ljude koji izbegavaju lekove, ali kada jedu ribu, mogli bi nesvesno da konzumiraju ‘koktel’ ostataka droge koje riba apsorbuje iz morskog okruženja.“
