Novo istraživanje koje su predvodili naučnici sa Instituta za imunologiju La Jolla (LjI) sugeriše da mnogi ljudi već imaju imune ćelije u pripravnosti za borbu protiv virusa H5N1, takođe poznatog kao visoko patogeni ptičiji grip.
Virus „ptičjeg gripa“ H5N1 pojavio se 2022. godine i široko se proširio u životinjskim populacijama, uključujući živinu i goveda. Prema američkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, bilo je 66 potvrđenih infekcija virusom H5N1 [od 31. decembra 2024.] kod američkih peradi i mlekara koji su zarazili virus kontaktom sa životinjama. Za sada nema poznatih slučajeva prenošenja sa čoveka na čoveka.
Naučnici LjI i stručnjaci za vakcine pomno prate novi virus. U novoj studiji koja se pojavila u mBio , profesor LjI Alessandro Sette, dr bioloških nauka, i LjI asistent profesor Alba Grifoni, dr Alba Grifoni, uporedili su genetske sekvence od H5N1 sa genetskim sekvencama virusa sezonskog gripa koji već cirkulišu kod ljudi .
Tim LjI je otkrio važne sličnosti između H5N1 i ovih uobičajenih virusa, što im je omogućilo da predvide da mnogi ljudi već imaju „unakrsno reaktivne“ T ćelije koje su spremne da ciljaju H5N1 – ako bi ikada mutirao da izazove široko rasprostranjenu bolest kod ljudi.
„Ovo nas navodi da verujemo da je određen broj unakrsnih odgovora T ćelija možda već prisutan i da može pomoći u smanjenju ozbiljnosti bolesti“, kaže Sette, koji takođe služi kao ko-direktor LjI Centra za inovacije vakcina.
Većina Amerikanaca je u prošlosti imala grip ili je primila vakcinu protiv gripa. To znači da je njihov imuni sistem izgradio određeni nivo imuniteta protiv uobičajenih virusa gripa.
Sette i Grifoni su istraživali koliko dobro ove T ćelije koje se bore protiv gripa mogu prepoznati i ciljati novi virus H5N1. Naučnici su koristili podatke iz baze podataka imunog epitopa (IEDB) koju vodi LjI da bi tačno identifikovali kako ljudske T ćelije napadaju ključne proteine (epitope) na virusima sezonskog gripa. Zatim su razvili računarski pristup kako bi otkrili da li virus H5N1 ima te iste ranjive epitope.
Istraživači su otkrili da su mnogi epitopi zajednički (konzervisani) između virusa H5N1 i sezonskog gripa. To znači da mnogi ljudi možda već imaju T ćelije opremljene za borbu protiv infekcija H5N1.
„Možemo da predvidimo da – u većini slučajeva – naše T ćelije imaju memorijske odgovore i mogu da obezbede već postojeći imunitet na H5N1“, kaže Grifoni. „To su dobre vesti.“
Istraživači ne mogu sa sigurnošću da kažu da li ovi odgovori T ćelija mogu da smanje ozbiljnost bolesti; međutim, postoji razlog da se veruje da unakrsno reaktivne T ćelije mogu biti dobri borci. U prethodnim studijama, naučnici LjI su pokazali da unakrsno reaktivne T ćelije mogu smanjiti težinu COVID-19, pa čak i mpok-a.
U budućnosti, istraživači su zainteresovani za proučavanje snage ovih odgovora T ćelija. Oni su takođe spremni da analiziraju imune ćelije iz ljudskih uzoraka, ukoliko H5N1 počne da se širi među ljudima.
„Moramo da nastavimo da pratimo situaciju i ako dođe do izbijanja, spremni smo da detaljnije ispitamo imunološke odgovore“, kaže Sette.
Prema CDC-u, postojali su virusi ptičjeg gripa A, osim H5N1, koji su se širili među ljudima u prošlosti, ali to je veoma retko.
