Spori kosmički ples između Zemlje i Marsa ima skriveni efekat na cikluse u dubokom okeanu.
Prema novoj analizi geološkog zapisa dubokog mora, gravitaciona interakcija između dve planete dovodi do cikličnih promena u dubokim okeanskim strujama koje se ponavljaju svakih 2,4 miliona godina. To je otkriće koje će naučnicima pomoći da bolje razumeju i predvide klimu na Zemlji koja ide u budućnost.
„Bili smo iznenađeni kada smo pronašli ove cikluse od 2,4 miliona godina u našim podacima o sedimentima dubokog mora“, kaže geonaučnik Adriana Dutkievicz sa Univerziteta u Sidneju. „Postoji samo jedan način da se oni objasne: oni su povezani sa ciklusima u interakcijama Marsa i Zemlje u orbiti oko Sunca.
Poslednjih godina, naučnici su počeli da identifikuju ono što su nazvali astronomskim „velikim ciklusom“. Ovo je obrazac od 2,4 miliona godina koji je povezan sa poravnanjem orbita Zemlje i Marsa.
Direktni dokazi o ovoj interakciji u Zemljinom geološkom zapisu su retki, ali ono što smo pronašli sugeriše da je vrhunac ovog ciklusa povezan sa većim sunčevim zračenjem na Zemlji, kao i toplijom klimom. Ovo nije povezano sa antropogenim klimatskim promenama koje Zemlja trenutno doživljava.
Znamo da druge planete mogu uticati na Zemljinu putanju oko Sunca, povlačeći je u izduženiji oblik u redovnim ciklusima poznatim kao Milankovičevi ciklusi koji se poklapaju sa usponom i padom ledenih doba. Međutim, oni su mnogo češći (iako takođe nisu povezani sa antropogenim klimatskim promenama), koji se dešavaju tokom desetina hiljada godina, a nastaju prvenstveno interakcijama sa Jupiterom i Saturnom – daleko težim planetama od relativno malog Marsa.
„Polja gravitacije planeta u Sunčevom sistemu ometaju jedna drugu i ova interakcija, nazvana rezonancija, menja planetarni ekscentricitet, meru koliko su njihove orbite bliske kružnim“, objašnjava geofizičar Ditmar Miler sa Univerziteta u Sidneju.
Milankovičevi ciklusi su potvrđeni 1976. godine kada su naučnici otkrili da su zabeleženi u sedimentima okeanskog dna.
Dutkievicz i njen tim tražili su nešto drugačije. Pokušavali su da utvrde da li se struje na dnu okeana menjaju kada je klima toplija – da li postaju snažnije ili usporavaju. Prekid u sedimentu znači brže vrtloge na morskom dnu, dok stabilna akumulacija sedimenta ukazuje na mirnije uslove.
Svoju analizu su zasnovali na 293 naučne dubokomorske bušotine širom sveta, u kojima su pronašli dokaze o 387 pukotina u sedimentu u poslednjih 70 miliona godina. Dok su planirali ove prekide tokom vremena, primetili su čudno grupisanje – ciklus od 2,4 miliona godina koji je odgovarao astronomskim velikim ciklusima Zemlje i Marsa.
Pored toga, pauze su se poređale sa poznatim periodima toplije klime, uključujući čuveni paleocen-eocenski termalni maksimum koji se desio pre nekih 56 miliona godina, kada je temperatura na Zemlji porasla do 8 stepeni Celzijusa (14,4 stepena Farenhajta). Ovaj događaj se pripisuje brojnim različitim uzrocima, uključujući grešku u Zemljinoj orbiti i prolasku komete, tako da bi potencijalna veza sa Marsom mogla biti faktor koji doprinosi.
To je iznenađujuće otkriće, jer modeli (i opservacijski dokazi) sugerišu da bi se cirkulacioni sistem odgovoran za Golfsku struju mogao ugasiti pošto globalno zagrevanje topi morski led. Dakle, naučnici su mislili da bi zagrevanje klime rezultiralo dubokim okeanom koji je mnogo manje aktivan.
S druge strane, velike oluje postaju mnogo češće u toplijim klimama, stvarajući vrtloge koji mešaju sedimente koji se mogu proširiti do najdubljih ponorskih dubina okeana. To bi moglo značiti da su okeani malo otporniji na klimatske promjene nego što smo mislili. (Ljudi to još uvek nisu, pa bi ipak trebalo da pokušamo da uradimo nešto po tom pitanju.)
„Naši podaci o dubokom moru koji obuhvataju 65 miliona godina sugerišu da topliji okeani imaju snažniju duboku cirkulaciju“, kaže Dutkievicz. „Ovo će potencijalno sprečiti da okean stagnira čak i ako se cirkulacija preokreta Atlantika uspori ili potpuno zaustavi.“
