Obično se smatra da naše čulo dodira opada sa godinama, baš kao i ostala čula. Međutim, studija je pokazala da se opadanje osetljivosti povezano sa godinama dešava samo na koži bez dlake poput vrha kažiprsta, ali ne i na dlakavim obrazima i podlakticama. Autori spekulišu da je izuzetna osetljivost obraza tokom života posledica naše evolucione istorije kao društvenih primata, za koje je dodir važan metod komunikacije.
Kao i većina primata, ljudi su izuzetno osetljivi. Izgladnjeli dodirom, oslobađamo više hormona stresa kortizola, koji uzrokuje smanjenje imunološkog sistema i povećanje broja otkucaja srca i krvnog pritiska. S druge strane, dodir uzrokuje da mozak bude preplavljen prirodnim opioidima, „hormonom vezivanja“ oksitocinom i neurotransmiterima „dopamina“ i „serotonina“.
Generalno se pretpostavlja da se naše čulo dodira pogoršava sa godinama, baš kao i vid i čulo sluha. Međutim, novi rezultati su dobra vest za one koji žele da zauvek spreče opadanje starosti: rezultati po prvi put pokazuju da se pogoršanje osetljivosti na dodir dešava samo u delovima tela sa kožom bez dlaka, ali ne iu više dlakavi regioni. Rezultati su objavljeni u Frontiers in Aging Neuroscience.
„Dodir se sa godinama pogoršava na rukama, ali ne i na našim dlakavim rukama i obrazima, od kojih je obraz posebno osetljiv na dodir“, rekao je dr Žan-Mark Amoneti, istraživač u Istraživačkom centru za psihologiju i neuronauke, u Marsej, Francuska, i jedan od odgovarajućih autora.
Autori su regrutovali 96 levorukih volonterki između 20 i 75 godina i testirali osetljivost njihove kože u tri regiona: bezdlaki vrh desnog kažiprsta i desna podlaktica i obraz, koji su obično oboje prekriveni pahuljicom. sloj kose. Žene su sele u tihoj prostoriji, zatvorile oči i nosile slušalice za poništavanje buke kako bi izbegle smetnje.
U prvom eksperimentu, subjekti su morali slepo da pomeraju vrh desnog kažiprsta preko serije od 11 ploča sa različito raspoređenim žlebovima, širine između 3,6 mm i 6 mm. Morali su da naznače da li su žlebovi bili širi ili uži od onih na referentnoj ploči, širine 4,8 mm. Svaki subjekt je testiran 132 puta i dobio je bodove za tačne odgovore. Rezultati su potvrdili da se osetljivost kažiprsta za prostorno istraživanje dodirom smanjuje sa godinama.
U sličnom, drugom eksperimentu, istraživači su primenili 13 klasa monofilamenata (svaki sa jedinstvenom kalibrisanom silom između 0,08 i 75 milinvtona) na kožu žena u nasumičnom obrascu sa smanjenjem doze. Subjekti su morali da ukažu kad god bi osetili dodir. Ovaj eksperiment se završio kada je subjekt napravio dve uzastopne greške, što ukazuje da više ne može tačno da detektuje stimulus. Ovo je široko korišćen, dokazan metod za merenje osetljivosti na dodir; na primer, kod ljudi sa neuropatijom od dijabetesa.
Rezultati su ponovo potvrdili da se prag detekcije linearno povećavao sa starošću za kažiprst, pokazujući na taj način pogoršanje osetljivosti na dodir tokom životnog veka.
Čuvanje u kontaktu
Međutim, neočekivano, takvo pogoršanje nije pronađeno za obraz i podlakticu. Na primer, deset najmlađih žena imalo je srednji prag detekcije od 5,6 milinjutona na podlaktici, u poređenju sa prosekom od 5,6 milinjutona za deset najstarijih žena – razlika koja nije bila statistički značajna. Isto tako, srednji prag na obrazu bio je 0,9 milinjutona za 10 najmlađih žena, što nije značajno niže od srednje vrednosti od 1,1 milinjutona za deset najstarijih.
Ovi rezultati impliciraju da obraz ostaje posebno osetljiv tokom celog životnog veka. Ovo je bilo iznenađenje, pošto koža bez dlake generalno ima veću gustinu mehanoreceptora – koji određuju našu osetljivost na dodir – od dlakave kože.
„Iako su naše ruke veoma važne za dodir, mi više primamo milovanja od drugih na našoj dlakavoj koži. Ovaj takozvani afektivni dodir se zapravo povećava sa godinama i očuvanje ove osetljivosti ima smisla, pošto smo društvene životinje“, rekao je Amonettijev kolega dr. . Rochelle Ackerlei, drugi dopisni autor.
Istraživači spekulišu da je očuvanje osetljivosti na dodir u podlaktici i obrazu direktno zbog prisustva dlačica. Kosa ne samo da štiti kožu, već deluje i kao antena za prenošenje mehaničkih stimulansa, uključujući i veoma male sile.
„Kosa je naš prijatelj. Ona nas štiti od bakterija i govori nam na koju stranu duva vetar. Nije slučajno što imamo kosu na najosetljivijim delovima“, objasnio je Amoneti.
Ali šta možemo sami da uradimo da naša koža ostane osetljiva?
„Studije pokazuju da ljudi koji su tokom života izloženi ekstremnim temperaturama okoline, kao što je hladnoća za vojnike ili vrućina za pekare, gube više taktilne osetljivosti. Takođe možemo izbeći negativne faktore načina života kao što su alkohol, duvan i sunčanje, koji štete kožu, kao i druge faktore, kao što je zagađenje“, rekao je Akerli.
