U nedavnoj studiji objavljenoj u Vorld Journal of Clinical Pediatrics, naučnici predvođeni dr Dufaultom sa Instituta za prehrambene sastojke i zdravstvena istraživanja, izvestili su o alarmantnom povećanju broja dece kojoj su potrebne usluge specijalnog obrazovanja.
Dok je upis učenika u američke škole ostao stabilan od 2006. do 2021. godine, procenat dece koja primaju usluge specijalnog obrazovanja porastao je za 10,4%. Od tri kategorije invaliditeta pod kojima deca sa autizmom mogu da dobiju usluge, procenat slučajeva autizma se utrostručio sa 4% na 11%, dok se procenat broja slučajeva kašnjenja u razvoju učetvorostručio sa 1% na 4%. Deca koja se kvalifikuju za usluge specijalnog obrazovanja (SPED) u okviru druge kategorije zdravstvenih oštećenja, koja uključuje ADHD, skočila su sa 10% na 16%.
Istraživački tim dr. Dufault-a je takođe sproveo pregled literature kako bi utvrdio epigenetske faktore uključene u razvoj autizma i ADHD-a. Tokom poslednjih deset godina, brojni podaci kliničkih ispitivanja pokazuju da su izloženost teškim metalima u ishrani i loša ishrana primarni epigenetski faktori koji utiču na ponašanje gena i nasleđivanje autizma i/ili ADHD-a kod dece. Prenatalna konzumacija ultra-obrađene hrane rezultira lošom ishranom i izloženošću teškim metalima koji negativno utiču na ponašanje gena novorođenčadi pre i posle rođenja.
Linija istraživanja koja se fokusira na uticaj faktora ishrane na ekspresiju gena poznata je kao nutritivna epigenetika. Dr Dufault’s je vodila istraživačke napore u ovoj oblasti studija od 2005. godine kada je prvi put identifikovala problem neorganskih ostataka žive u visoko fruktoznom kukuruznom sirupu dok je još radila u Upravi za hranu i lekove.
Ostaci teških metala i dalje predstavljaju problem u snabdevanju hranom. Američki Kongres objavio je dva izveštaja 2021. o problemu teških metala u hrani za bebe. Prvi izveštaj objavljen 4. februara 2021. otkriva da je hrana za bebe zaprljana opasnim nivoima arsena, olova, kadmijuma i žive. Drugi izveštaj, objavljen 29. septembra 2021., potvrdio je da nova otkrića proizvođača pokazuju opasne nivoe teških metala u još više hrane za bebe. Ova izloženost teškim metalima može dodatno pogoršati razvoj autizma i ADHD-a.
