Reke na zapadu i severozapadu Škotske mogle bi biti najosetljivije na klimatske promene i trebalo bi ih pažljivije pratiti, prema studiji objavljenoj u časopisu Science of The Total Environment, koju su sproveli naučnici sa Instituta Džejms Haton i Univerziteta u Aberdinu.
Istraživači su otkrili da dok će temperature reka širom Škotske rasti, istorijski hladnije reke na zapadu i severozapadu mogle bi biti na putanji da dožive jače zagrevanje u poređenju sa drugim rekama u zemlji. Ovo bi moglo dovesti do toga da dostignu nivoe slične već toplijim rekama u južnoj Škotskoj, što bi moglo imati štetne implikacije po industriju, kvalitet vode i divlje životinje.
„Škotska ima više od 125.000 km reka i potoka i oni podržavaju ogromne ekosisteme, kao i obezbeđuju vodu za podršku industrijama kao što su proizvodnja viskija i lososa“, kaže Eva Loerke, koja je vodila istraživanje zajedno sa kolegama sa Hatona i Univerziteta u Aberdinu.
„Porast temperature potoka i reka ima nekoliko implikacija. To uključuje uticaj na kvalitet vode, što ima štetne uticaje na život u našim rekama. Nekoliko industrija, uključujući destilatore, takođe se oslanjaju na pristup hladnoj vodi za svoje operacije.
„Ako bolje razumemo one reke koje su u većem riziku, sada možemo učiniti više da ih zaštitimo u budućnosti. To bi moglo biti povećanjem sadnje drveća i vegetacije oko ivica reka, da bi bile hladnije, ili postavljanjem prirode- zasnovana rešenja, kao što su zaglavljivanje trupaca, za stvaranje hladnijih skloništa.“
Studija je koristila istorijske mesečne podatke o temperaturi vode iz 45 slivova, koji pokrivaju 43% Škotske, za kreiranje detaljnih modela dnevne temperature vode. Ovi podaci, koji datiraju iz 1960. godine, zatim su korišćeni zajedno sa najnovijim klimatskim projekcijama da se predvidi kako će se temperatura promeniti u budućnosti do 2080. godine.
Pokazalo se da se temperatura škotskih tokova generalno povećava za najviše 0,6°C po deceniji. Takođe sugeriše da bi porast temperature mogao biti veći i raniji, do 4°C, do 2051–2080, za one škotske reke koje doživljavaju najveće zagrevanje, u poređenju sa prethodnim studijama, koristeći ranije klimatske scenarije, koji sugerišu srednju godišnju reku u Velikoj Britaniji temperatura vode bi mogla porasti između 1°C do 3,6°C do 2071-2100.
Rad na modeliranju koji je uradio tim takođe bi se mogao koristiti za pomoć u modeliranju drugih reka, sve do manjih pritoka. To bi značilo da bi se više škotskih plovnih puteva moglo proceniti na rizik od zagrevanja vode, a zatim preduzeti mere, kao što je povećanje vegetacije na obalama reka koje pružaju senku koja pomaže u hlađenju vode.
Budući rad na daljem poboljšanju modela bi bio da se sagleda uticaj promena u pokrivaču drveća oko reka i potencijalno smanjenje snežnog pokrivača, ali i ljudsko mešanje kao što su brane ili pumpanje vode.
