Stručnjaci su zabrinuti zbog brzog porasta stope raka grla i usta povezanih sa HPV-om, napominjući da bi, ako se ovaj trend nastavi, oni brzo mogli da budu među najčešćim oblicima raka kod odraslih između 45 i 65 godina.
Nedavne procene sugerišu da bi rak srednjeg grla (medicinski poznat kao karcinom orofarinksa) mogao postati jedan od tri najčešća karcinoma među muškarcima srednjih godina u Sjedinjenim Državama do 2045. godine, i najčešći oblik raka kod starijih muškaraca u narednih 10 godina.
Prema Metjuu Oldu, doktoru medicine, hirurgu za glavu i vrat u Sveobuhvatnom centru za rak Državnog univerziteta u Ohaju, u bolnici za rak Arthur G. James i Institutu za istraživanje Richarda J. Solovea (OSUCCC-James), ovaj porast karcinoma srednjeg grla u ovoj starosnoj grupi je posledica direktnog uticaja infekcije humanim papiloma virusom (HPV) pre nego što su moderne vakcine uvedene 2006.
HPV je velika grupa virusa koji se šire putem kože na kožu i oralnim kontaktom koji se javlja tokom seksualne aktivnosti. Virus se lako širi, a procenjuje se da mu je izloženo 98% stanovništva. HPV može ostati u stanju mirovanja decenijama. Visokorizični sojevi virusa su dugo bili povezani sa povećanim rizikom od raka grlića materice; međutim, podaci iz prethodne decenije pokazuju da je HPV visokog rizika takođe snažno povezan sa rakom glave i vrata (usta, osnova jezika i grla).
Godine 2006. Gardasil je predstavio HPV vakcinu, koja se primenjuje kod mladih između 9 i 12 godina, vakcina štiti od visokorizičnih sojeva virusa (HPV 16 i HPV 18) koji su povezani sa rakom, uključujući cervikalni, rak vulve, grla, usta, penisa i analnog raka. Postoji mnogo drugih sojeva HPV-a koji uzrokuju neka stanja kao što su genitalne bradavice.
Iako je bio dostupan skoro dve decenije, nedostatak svesti o njemu kao sredstvu za prevenciju raka u kasnijem životu usporio je napredak u prevenciji ovih karcinoma. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) procenjuju da pravovremena HPV vakcinacija protiv prehlade sprečava samo 90% karcinoma grlića materice. Nacionalni institut za rak procenjuje da je od 2020. godine vakcinisano samo 54,5% mladih između 13 i 15 godina.
„Pred nama je dug put u edukaciji javnosti o značaju vakcinacije protiv HPV-a kod mladih, kao i o faktorima rizika i znakovima upozorenja od karcinoma povezanih sa HPV-om za odrasle koji nisu imali priliku da se vakcinišu u detinjstvu“, kaže Stara. „Snažno ohrabrujem sve roditelje sa decom uzrasta za vakcinaciju da razmotre HPV vakcinu. Podaci sve više pokazuju da je ovo moćno sredstvo za prevenciju raka kasnije u životu, a HPV je faktor rizika kojeg svi polovi treba da budu svesni.“
Electra Paskett, dr, MSPH, epidemiolog raka i ko-lider OSUCCC—James Cancer Control Programme, rekla je da se razgovor o prednostima HPV vakcina među roditeljima i zdravstvenim radnicima mora promeniti.
„Moramo da pomerimo fokus na vakcinaciju protiv HPV-a sa sprečavanja polno prenosivih bolesti na sprečavanje budućih karcinoma kako bismo zaustavili nagli porast karcinoma povezanih sa HPV-om. Vakcina se istorijski smatrala načinom za sprečavanje rizika od infekcije u vezi sa seksualnom aktivnošću. Daje se u detinjstvu ne da bi podstakao seksualnu aktivnost u ranom uzrastu, već zato što je najefikasniji u prevenciji HPV infekcije pre vremena izlaganja i sprečava rak“, rekao je Pasket.
HPV vakcinacija se obično daje u dve doze u dobi od 9 do 14 godina i tri doze u dobi od 15 do 26 godina. Dok se smatra da vakcinacija protiv HPV-a u odrasloj dobi daje manje koristi jer je većina ljudi već bila izložena HPV-u, sada je takođe dostupno za pojedince od 27 do 45 godina uz zajedničku diskusiju o donošenju odluka sa zdravstvenim radnicima.
Prema podacima CDC-a, u jednoj oblasti postoji značajan napredak. HPV infekcije i prekanceri grlića materice (abnormalne ćelije u grliću materice) opali su od 2006. godine, kada su HPV vakcine prvi put korišćene u Sjedinjenim Državama. Među tinejdžerkama, HPV tipovi koji izazivaju većinu HPV karcinoma i genitalnih bradavica su opali za 88%. Infekcije među mladim odraslim ženama su pale za 81%. Među vakcinisanim ženama u celini, procenat prekancera povezanih sa HPV-om takođe je opao za 40%.
„Mi pratimo žene na HPV, ali ovo bi trebalo da bude briga za ljude svih polova jer partneri razotkrivaju partnere“, rekao je Old. „Za odrasle koji razmišljaju o vakcinaciji protiv HPV-a, ohrabrujem vas da povedete iskren razgovor sa svojim doktorom o tome da li bi to moglo biti pravo za vas. Ako znate da ste bili izloženi visokorizičnom HPV-u, postoje načini na koje možete pomoći da zaštitite svog partnera i nadgledate bilo kakve zabrinjavajuće simptome za sebe.“
