Južni okean, spojnik svih okeana na Zemlji, igra ključnu ulogu u regulaciji klime i očuvanju biodiverziteta. Međutim, nedostatak direktnih zapažanja i merenja čini ga izazovnim za proučavanje. Dramatični pad morskog leda na Antarktiku i promene u okeanskim strujama ukazuju na hitnost jačeg fokusa na posmatranje i merenje ovog područja.
Iako se čini da su Zemlja i Venera slični planete s obzirom na veličinu, masu i udaljenost od Sunca, njihove klimatske razlike su dramatične. Venera je neprijateljsko okruženje sa ekstremnom temperaturom od oko 500°C zbog efekta staklene bašte na steroidima, dok Zemlja ima okeane koji čine ključnu ulogu u regulaciji klime i očuvanju života.
Južni okean, sa svojim morskim ledom na Antarktiku i cirkumpolarnom strujom, ima jedinstvene karakteristike koje ga čine posebno važnim za razumevanje klime na planeti. Nedavni pad morskog leda na Antarktiku i brze promene u Južnom okeanu ukazuju na potrebu za jačim naporima u posmatranju i merenju ovog regiona.
Istraživači iz celog sveta okupili su se da bi procenili stanje okeana i razvili nove tehnologije za praćenje i razumevanje promena u ovom vitalnom okruženju. Flote autonomnih Argo plovaka prate temperaturu i salinitet na dubini, što pomaže u razumevanju promenljivih uslova u Južnom okeanu.
Iako praćenje ovog udaljenog regiona može biti skupo, to je mali trošak u poređenju s potencijalnim uticajima klimatskih promena. Uz jaču fokusiranost na posmatranje Južnog okeana, naučnici se nadaju da će bolje razumeti i odgovoriti na promene u klimalnim sistemima koji su ključni za opstanak ljudi i prirode na Zemlji.
