Ljudsko telo danas ima mnogo zamenljivih delova, od veštačkih srca do mioelektričnih stopala. Ono što ovo čini mogućim nije samo komplikovana tehnologija i delikatne hirurške procedure.
To je takođe ideja – da ljudi mogu i treba da menjaju tela pacijenata na izuzetno teške i invazivne načine.
Odakle ta ideja?
Naučnici često prikazuju američki građanski rat kao ranu prekretnicu za tehnike amputacije i dizajn veštačkih udova. Amputacije su bile najčešća operacija u ratu, a kao odgovor razvila se čitava industrija protetike. Svako ko je gledao film ili TV emisiju o građanskom ratu verovatno je gledao barem jednu scenu hirurga kako mrko prilazi ranjenom vojniku sa testerom u ruci. Hirurzi su izvršili 60.000 amputacija tokom rata, trošeći samo tri minuta po udu.
Ipak, značajna promena u praksi oko gubitka udova počela je mnogo ranije – u Evropi 16. i 17. veka.
Kao istoričar rane moderne medicine, istražujem kako su se zapadni stavovi prema hirurškim i zanatskim intervencijama u telu počeli transformisati pre oko 500 godina. Evropljani su prešli od oklevanja da izvedu amputacije i nekoliko opcija za proteze udova 1500. do višestrukih metoda amputacije i složenih gvozdenih ruku za bogate do 1700. godine.
Amputacija je viđena kao poslednje sredstvo zbog visokog rizika od smrti. Ali neki Evropljani su počeli da veruju da mogu da ga koriste zajedno sa veštačkim udovima za oblikovanje tela.
Ovaj raskid sa milenijumima duge tradicije neinvazivnog lečenja i dalje utiče na savremenu biomedicinu dajući lekarima ideju da bi prelazak fizičkih granica pacijentovog tela kako bi ga drastično promenio i ugradio tehnologiju u njega mogao biti dobra stvar. Moderna zamena kuka bila bi nezamisliva bez te osnovne pretpostavke.
Rani moderni hirurzi su strastveno raspravljali o tome gde i kako seći telo da bi se uklonili prsti na rukama, nogama, rukama i nogama na način na koji srednjovekovni hirurzi nisu. To je delimično bilo zato što su se suočili sa dva nova razvoja u renesansi: širenjem barutnog ratovanja i štamparije.
Hirurgija je bila zanat naučen kroz šegrtovanje i godine putovanja da bi se obučavali kod različitih majstora. Lokalne masti i manje procedure poput postavljanja slomljenih kostiju, uboda čireva i šivanja rana ispunjavale su svakodnevnu praksu hirurga. Zbog opasnosti, velike operacije poput amputacija ili trepanacija – bušenje rupe u lobanji – bile su retke.
Široka upotreba vatrenog oružja i artiljerije opterećivala je tradicionalne hirurške prakse kidanjem tela na načine koji su zahtevali hitnu amputaciju. Ovo oružje je takođe stvorilo rane podložne infekciji i gangreni gnječenjem tkiva, ometajući protok krvi i unoseći krhotine – od krhotina drveta i metalnih fragmenata do komada odeće – duboko u telo. Oštećeni i gangrenozni udovi primorali su hirurge da biraju između izvođenja invazivnih operacija ili puštanja svojih pacijenata da umru.
Štamparija je dala hirurzima koji se bore sa ovim povredama sredstvo da šire svoje ideje i tehnike van bojnog polja. Procedure koje su opisali u svojim raspravama mogu zvučati jezivo, posebno zato što su operisali bez anestetika, antibiotika, transfuzije ili standardizovanih tehnika sterilizacije.
Ali svaki metod je imao temeljno obrazloženje. Odbijanje ruke maljem i dletom je ubrzalo amputaciju. Presecanje desenzibilizovanog, mrtvog mesa i spaljivanje preostale mrtve materije peglom za kauter sprečilo je pacijente da krvare do smrti.
Dok su neki želeli da sačuvaju što je moguće više zdravog tela, drugi su insistirali da je važnije preoblikovati udove kako bi pacijenti mogli da koriste proteze.
Nikada ranije evropski hirurzi nisu zagovarali metode amputacije zasnovane na postavljanju i upotrebi veštačkih udova. Oni koji su to činili počeli su da vide telo ne kao nešto što hirurg jednostavno treba da sačuva, već kao nešto što hirurg može da oblikuje.
Dok su hirurzi istraživali hiruršku intervenciju sa testerama, amputirani su eksperimentisali sa pravljenjem veštačkih udova. Drveni klinovi, kao što su bili vekovima, ostali su uobičajene proteze za donje ekstremitete. Ali kreativna saradnja sa zanatlijama bila je pokretačka snaga nove protetske tehnologije koja je počela da se pojavljuje krajem 15. veka: mehanička gvozdena ruka.
Pisani izvori malo otkrivaju o iskustvima većine onih koji su preživeli amputaciju udova. Stope preživljavanja su možda bile i do 25 procenata. Ali među onima koji su uspeli da prođu, artefakti pokazuju da je improvizacija bila ključna za način na koji su se kretali u svom okruženju.
Ovo je odražavalo svet u kome protetika još nije bila ‘medicinska’. Danas je u SAD lekarski recept neophodan za veštački ud. Rani moderni hirurzi su ponekad pružali male uređaje kao što su veštački nosovi, ali nisu dizajnirali, pravili ili postavljali protetske udove.
Štaviše, nije bilo zanimanja uporedivog sa današnjim protetičarima, ili zdravstvenim radnicima koji prave i postavljaju proteze. Umesto toga, rani moderni amputari koristili su sopstvene resurse i domišljatost da bi ih napravili.
Gvozdene ruke bile su improvizovane kreacije. Njihovi pokretni prsti su zaključani u različitim položajima kroz unutrašnje mehanizme na oprugu. Imali su realistične detalje: ugravirane nokte, bore, pa čak i boju u tonovima mesa.
Nosioci su upravljali njima tako što su pritiskali prste da bi ih zaključali u položaj i aktivirali otpuštanje na zglobu da bi ih oslobodili. U nekim gvozdenim rukama prsti se kreću zajedno, dok se u drugim kreću pojedinačno. Najsofisticiraniji su fleksibilni u svakom zglobu svakog prsta.
Kompleksno kretanje je više bilo za impresioniranje posmatrača nego za svakodnevnu praktičnost. Gvozdene ruke bile su renesansni prethodnik „trke u naoružanju bioničke ruke“ današnje industrije protetike. Blistave i visokotehnološke veštačke ruke – nekada i sada – takođe su manje pristupačne i lake za korišćenje.
Ova tehnologija je potekla sa iznenađujućih mesta, uključujući brave, satove i luksuzne pištolje. U svetu bez današnjih standardizovanih modela, rani moderni amputari naručivali su proteze od nule upuštajući se na tržište zanatskih radova.
Kao što potvrđuje jedan ugovor iz 16. veka između osobe sa amputacijom i ženevskog časovničara, kupci su upadali u radnje zanatlija koji nikada nisu napravili protezu da vide šta mogu da smisle.
Pošto su ovi materijali često bili skupi, nosioci su obično bili bogati. U stvari, uvođenje gvozdenih ruku označava prvi vremenski period kada evropski naučnici mogu lako da razlikuju ljude različitih društvenih klasa na osnovu njihovih proteza.
Gvozdene ruke bile su važni nosioci ideja. Oni su podstakli hirurge da razmišljaju o postavljanju proteza kada su operisali i stvorili optimizam o tome šta ljudi mogu da postignu pomoću veštačkih udova.
Ali naučnicima je nedostajalo kako i zašto su gvozdene ruke izvršile ovaj uticaj na medicinsku kulturu jer su bili previše fiksirani na jednu vrstu nosioca – vitezove. Tradicionalne pretpostavke da su povređeni vitezovi koristili gvozdene ruke da drže uzde svojih konja nude samo jedan uski pogled na preživele artefakte.
Čuveni primer boji ovu interpretaciju: „druga ruka“ nemačkog viteza Geca fon Berlihingena iz 16. veka.
Godine 1773. dramaturg Gete je labavo crpeo iz Getzovog života za dramu o harizmatičnom i neustrašivom vitezu koji tragično umire, ranjen i zatvoren, uzvikujući „Sloboda – sloboda!“ . (Istorijski Gotz je umro od starosti.)
Gotzova priča je od tada inspirisala vizije bioničkog ratnika. Bilo u 18. ili 21. veku, možete pronaći mitske prikaze Getza kako stoji prkosno pred autoritetom i drži mač u svojoj gvozdenoj ruci – nepraktičan podvig za njegovu istorijsku protezu. Do nedavno, naučnici su pretpostavljali da su sve gvozdene ruke morale pripadati vitezovima poput Geca.
Ali moje istraživanje otkriva da mnoge gvozdene ruke ne pokazuju znake da su pripadale ratnicima, ili možda čak i muškarcima. Pioniri kulture, od kojih su mnogi poznati samo po artefaktima koje su ostavili za sobom, oslanjali su se na stilske trendove koji su cenili pametne mehaničke uređaje, poput minijaturne galije sa satom koja je danas izložena u Britanskom muzeju.
U društvu koje je žudelo za genijalnim predmetima koji brišu granice između umetnosti i prirode, amputirani su koristili gvozdene ruke da prkose negativnim stereotipima koji ih prikazuju kao jadne. Hirurzi su primetili ove uređaje, hvaleći ih u svojim raspravama. Gvozdene ruke govorile su materijalnim jezikom koji su savremenici razumeli.
Pre nego što je moderno telo zamenljivih delova moglo da postoji, telo je moralo da se ponovo zamisli kao nešto što ljudi mogu da oblikuju. Ali ovo ponovno zamišljanje zahtevalo je napore više od samo hirurga. Takođe je bila potrebna saradnja amputiraca i zanatlija koji su pomogli u izgradnji njihovih novih udova.
