U potencijalnoj promeni igre za lečenje superbakterica, istraživači su razvili novu klasu antibiotika koji su izlečili miševe zaražene bakterijama za koje se smatralo da su skoro „nelečive“ kod ljudi – a otpornost na lek je bila praktično nevidljiva.
Studiju je razvio istraživački tim naučnika UC Santa Barbara, a objavljena je u časopisu eBioMedicine. Lek deluje tako što istovremeno ometa mnoge bakterijske funkcije — što može objasniti kako je ubio sve testirane patogene i zašto je primećen nizak nivo otpornosti bakterija nakon dužeg izlaganja leku.
Projekat su vodili profesori Majkl Mehan, Dejvid Lou, Čak Semjuel i njihov istraživački tim, Daglas Hajtof, Skot Mahan, Lusijen Barns i Siril Džordž. Dodatni saradnici su profesori Guillermo Bazan (UC Santa Barbara) i Andrei Osterman (Sanford Burnham Prebis Medical Discoveri Institute).
Otkriće je bilo slučajno. Vojska SAD je imala hitnu potrebu da puni mobilne telefone dok je bila na terenu – što je bilo neophodno za preživljavanje vojnika. Pošto su bakterije minijaturne elektrane, Bazanova grupa je dizajnirala jedinjenja da iskoriste bakterijsku energiju kao „mikrobnu“ bateriju. Kasnije se pojavila ideja da se ova jedinjenja prenamene kao potencijalni antibiotici.
„Kada smo zamoljeni da utvrdimo da li bi hemijska jedinjenja mogla da služe kao antibiotici, mislili smo da će biti veoma toksični za ljudske ćelije, slično kao izbeljivač“, rekao je Mahan, vodeći istraživač projekta. „Većina je bila toksična – ali jedan nije – i mogao je da ubije svaki bakterijski patogen koji smo testirali.“
Ono što lek čini jedinstvenim je neuspeh bakterija da postanu otporne na njega. A otpornost bakterija je obično glavna prepreka razvoju antibiotika jer ograničava potencijalnu vrednost leka na tržištu.
„Ključni nalaz je bio da se otpornost bakterija na lek praktično ne može otkriti“, rekao je glavni autor Heithoff. „Većina lekova ne uspe u ovoj fazi razvoja i nikada ne dođu u kliničku praksu.“
Antibiotik ima jedinstven mehanizam delovanja. Za razliku od većine lekova (poput penicilina) koji ciljaju na određenu funkciju klica, novi lek istovremeno cilja na mnoge funkcije.
„Izgleda da lek utiče na bakterijsku membranu, što zauzvrat remeti višestruke bakterijske funkcije“, objasnio je Lov, vođa projekta. „Ovo može objasniti antibakterijsku aktivnost širokog spektra i nizak nivo otpornosti bakterija.“
„Ova klasa antibiotika ima potencijal kao nova svestrana terapija za patogene otporne na antimikrobne lekove“, rekao je Samjuel.
Potrebno je sprovesti dodatne studije bezbednosti i efikasnosti leka da bi se u potpunosti razumele kliničke koristi i rizici pre nego što se lek može koristiti u kliničkoj praksi.
