21. januara 2024. asteroid veličine metra (2024 BX1) ušao je u Zemljinu atmosferu i eksplodirao iznad Berlina u 00:33 UTC (07:45 EST; 16:33 PST).
Pre nego što je stigao do Zemlje, 2024 BX1 je bio asteroid blizu Zemlje (NEA) sa orbitom koja sugeriše da je bio deo grupe Apolo.
Fragmente je od tada locirao tim naučnika sa Freie Universitat Berlin, Museum fur Naturkunde (MfN), Nemačkog vazdušno-kosmičkog centra (DLR), Technische Universitat Berlin i Instituta SETI i identifikovani kao retka vrsta asteroida poznati kao „abriti“.
Naziv aubrite potiče od sela Obres u Francuskoj, gde je sličan meteorit pao 14. septembra 1836. godine.
Tim odgovoran za pronalaženje uzoraka ovog najnovijeg meteorita predvodili su meteorski astronom SETI instituta dr Peter Jenniskens i istraživač MfN dr Lutz Hecht. Pridružio im se tim osoblja i studenata iz MfN, Slobodnog univerziteta u Berlinu, DLR-a i Tehničkog univerziteta u Berlinu nekoliko dana nakon što je meteor eksplodirao na nebu.
Zajedno su pronašli fragmente meteora u poljima južno od sela Ribek, oko 50 km (31 milju) zapadno od Berlina.
Pronalaženje fragmenata predstavljalo je veliki izazov zbog neobičnog izgleda aubrita, koji iz daljine podsećaju na stene kao i sve druge, ali su sasvim drugačiji za gledanje izbliza.
Dok druge vrste meteora imaju tanku koru od crnog stakla uzrokovanu ekstremnom toplotom koja nastaje prolaskom kroz atmosferu, aubriti imaju uglavnom providnu staklenu koru. Kristofer Haman, istraživač iz Muzeja prirode, bio je uključen u početnu klasifikaciju i učestvovao u potrazi. Kako je rekao u saopštenju za štampu Instituta SETI:
„Aubrite ne izgledaju kao što ljudi generalno zamišljaju da izgledaju meteoriti. Aubriti više liče na sivi granit i sastoje se uglavnom od magnezijum silikata enstatita i forsterita.
Ne sadrži gvožđe, a staklena kora, koja je obično dobar način za prepoznavanje meteorita, izgleda potpuno drugačije nego kod većine drugih meteorita. Aubrite je stoga teško otkriti na terenu.“
Asteroid (2024 BX1) prvi je uočio mađarski astronom dr Krisztian Sarneczki koristeći jedan od teleskopa u opservatoriji Konkoli u Budimpešti.
Zadatak njegovog praćenja i predviđanja gde će uticati na Zemljinu atmosferu obavili su NASA-ina izviđačka misija i ESA-in sistem za procenu opasnosti od udara Meerkat Asteroid Guard, a Davide Farnocchia iz JPL/Caltech je pružao česta ažuriranja putanje.
Poput čeljabinskog meteorita koji je eksplodirao iznad južne Rusije 2013. godine, eksploziji su prisustvovali mnogi i snimljeni (iako eksplozija nije izazvala nikakvu štetu).
Ovo je bio četvrti Dženiskensov vođeni oporavak malog asteroida koji je pao na Zemlju, a prethodni događaji su bili udar u Francuskoj 2023., udar u Bocvani 2018. i udar u Sudanu 2008. Kako je objasnio, ovaj najnoviji asteroid je bio posebno izazovan za praćenje:
„Čak i sa odličnim uputstvima meteorskih astronoma dr. Pavela Spurnog, Jirija Borovicke i Lukaša Šrbenog sa Astronomskog instituta Češke akademije nauka, koji su izračunali kako su jaki vetrovi oduvali meteorite i predvideli da bi to mogli biti retki meteoriti bogati enstatitima. na osnovu svetlosti koju emituje vatrena lopta, naš tim za pretragu u početku nije mogao lako da ih uoči na zemlji.
Meteorite smo uočili tek nakon što je poljski tim lovaca na meteorite identifikovao prvo otkriće i mogao nam pokazati šta da tražimo. Nakon toga, naše prve nalaze brzo su napravili studenti Freie Universitat Dominik Dieter i Cara Veihe.“
Prošle nedelje, Dženiskensove kolege u MfN-u su zvanično objavile da su izvršile prve analize jednog od fragmenata meteora.
Proces je vodio dr Ansgar Grešake, naučni rukovodilac MfN-ove kolekcije meteorita, koja se sastojala od mikrosonde sa elektronskim snopom koja je proučavala mineralogiju i hemijski sastav fragmenata.
Njihovi rezultati su otkrili da su fragmenti u skladu sa ahondritnim meteorom aubritnog tipa, koji su dostavljeni Međunarodnoj nomenklaturnoj komisiji Meteoritskog društva 2. februara 2024. na verifikaciju.
„Na osnovu ovih dokaza, uspeli smo da napravimo grubu klasifikaciju relativno brzo“, rekao je Grešak. „Ovo naglašava ogroman značaj kolekcija za istraživanje. Do sada postoji samo materijal iz jedanaest drugih posmatranih pada ovog tipa u zbirkama meteorita širom sveta.“
