U studiji objavljenoj 2023. godine, mladi i stari crvi vrste Caenorhabditis elegans, tretirani rilmenidinom, živeli su duže i pokazali bolje zdravstvene markere. Ovaj lek, koji se obično koristi za lečenje visokog krvnog pritiska, delovao je slično kao restrikcija kalorija, što su naučnici i očekivali.
Molekularni biogerontolog João Pedro Magalhães sa Univerziteta u Birmingemu izjavio je da su prvi put pokazali da rilmenidin može produžiti životni vek kod životinja. Istraživači su zainteresovani da istraže i druge moguće kliničke primene ovog leka.
Crvi C. elegans su popularni za istraživanja zbog sličnosti mnogih njihovih gena sa ljudskim genomom. Iako postoje sličnosti, ova vrsta je i dalje prilično daleki rođak ljudi.
Dalja ispitivanja su pokazala da je aktivnost gena povezana sa restrikcijom kalorija primećena u bubrezima i jetri miševa tretiranih rilmenidinom. To sugeriše da neki od efekata restrikcije kalorija mogu biti prisutni i kod leka koji mnogi ljudi već uzimaju.
Jedno od otkrića je da je biološki signalni receptor nazvan nish-1 bio ključan za delotvornost rilmenidina. Ova hemijska struktura može biti meta u budućim pokušajima da se poboljša životni vek i uspori starenje.
Istraživanje je pokazalo da su efekti produženja životnog veka rilmenidina nestali kada je receptor nish-1 uklonjen. Ovo otkriće može otvoriti nove puteve za istraživanje lekova koji mogu usporiti starenje kod ljudi.
