Kompletna vilica mastodonta otkrivena je u zadnjem dvorištu kuće u Njujorku, zajedno sa nekoliko drugih delova praistorijskog biljojeda, izumrlog rođaka savremenih slonova. Pronalazak je započeo otkrićem dva džinovska zuba krajem septembra u okrugu Orindž, što je dovelo do daljeg iskopavanja i pronalaska još dva zuba, kao i ostatka vilice, delova kosti nožnog prsta i fragmenta rebra.
Profesionalci iz Državnog muzeja Njujorka i Državnog univerziteta Njujorka Orange angažovani su za istraživanje ovog značajnog nalaza. Tim istraživača sada radi na analizi uzoraka kako bi utvrdili vrstu mastodonta, starost kostiju, ishranu, stanište i datiranje ugljenikom.
Otkriće vilice mastodonta predstavlja važan deo bogate paleontološke istorije države Njujork. Više od 150 fosila mastodonta pronađeno je u ovoj državi, a oko trećina njih je iz okruga Orindž. Većina fosilnih primeraka stara je oko 15.000 godina, datirajući ih u kasni pleistocen.
Klima tokom kasnog pleistocena bila je drastično drugačija, sa ogromnim glečerima i ledenim kopnenim mostovima. Ovo vreme svedočilo je o nestanku oko 35 različitih vrsta megafaune, uključujući mastodonte, koji su bili rasprostranjeni širom kontinenta Severne Amerike.
Novootkriveni mastodont pruža nove mogućnosti za istraživanje i bolje razumevanje ekologije ovih životinja, pružajući dragocene uvide u ekosisteme ledenog doba i njihovu interakciju sa okolinom.
