Tim stručnjaka za biomedicinu i medicinu sa Univerziteta u Milanu, u saradnji sa kolegom iz Fondacije IRCCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico di Milano, pronašao je dokaze o upotrebi kokaina od najmanje dvoje ljudi još u 17. veku u Evropi.
U svojoj studiji, objavljenoj u Journal of Archaeological Science, grupa je analizirala sačuvane mozgove dvoje ljudi pronađenih u kripti u Milanu koja se koristila kao mesto sahrane ljudi koji su umrli u obližnjoj bolnici Ospedale Mađore – dobro poznatoj bolnici tog vremena.
Prethodno istraživanje je pokazalo da su hiljadama godina ljudi koji žive u zapadnim delovima Južne Amerike žvakali listove biljke koke da bi osetili njene hemijske efekte. Nakon što je u 19. veku otkriveno da se listovi mogu preraditi za pravljenje soli kokaina hidrohlorida, efekti leka koji menjaju um postali su šire poznati i postao je popularna rekreativna droga u mnogim delovima Evrope.
U ovoj novoj studiji, istraživački tim je pronašao dokaze da su ljudi žvakali listove biljke da bi se naduvali u najmanje jednom delu Evrope skoro 200 godina ranije.
Tim je proučavao ostatke ljudi sahranjenih u kripti Ca’ Granda, koja je korišćena kao mesto sahrane otprilike tokom čitavog 17. veka. U okviru svog rada otkrili su ostatke dvoje ljudi koji su bili mumificirani. Proučavanje ostataka pokazalo je da su obojica imali aktivne komponente biljke koke u mozgu, što je značilo da su žvakali njene listove.
Istraživački tim je takođe proučio farmakološke zapise Ospedale Maggiore i nije pronašao zapise o tome da se kokain ili biljke koke koriste u medicinske svrhe. Ovo sugeriše da su dve osobe žvakale lišće iz drugih razloga. Tim je primetio da su dve mumificirane osobe sahranjene na mestu i na takav način da sugeriše da su siromašni, što dalje sugeriše da su listovi koke bili jeftini i verovatno u izobilju i da su ih žvakali rekreativno.
