Novo istraživanje Univerziteta Mekgil pokazalo je da blaga, proaktivna izloženost ekološkim stresorima može pomoći biološkim zajednicama da razviju otpornost na teže poremećaje i očuvaju genetsku raznolikost. Ova studija, objavljena u časopisu Current Biology, pruža nove uvide u to kako prirodni ekosistemi mogu reagovati na sve veće izazove, poput klimatskih promena i zagađenja.
Tim istraživača, predvođen profesorom Rovanom Baretom i dr. Čarlsom Ksuom, sproveo je eksperiment u Gault rezervatu u Mont-Sent-Ileru. Naučnici su testirali otpornost mikrobnih zajednica u jezerima tako što su ih prvo izložili blagom zakiseljavanju, a zatim intenzivnijem stresu, simulirajući realne ekološke izazove.
Rezultati su pokazali da su biološke zajednice koje su ranije bile izložene umerenim stresorima imale veću sposobnost preživljavanja i očuvanja raznolikosti kada su se suočile sa težim ekološkim uslovima, u poređenju sa onima koje nisu imale prethodno iskustvo sa stresom.
Studija je među prvima koja istovremeno beleži sortiranje vrsta i evolutivnu adaptaciju u prirodnim zajednicama. Sortiranje vrsta odnosi se na ekološki mehanizam prema kojem se određene vrste češće nalaze u odgovarajućim staništima, dok se evolutivna adaptacija odnosi na promene u genetskim osobinama koje omogućavaju vrstama da bolje prežive u novim uslovima.
Kroz metagenomske analize, istraživači su pratili genetske promene u mikrobima i utvrdili da su vrste koje su preživele blagi stres vremenom postale još otpornije na ekološke izazove, čime je očuvana stabilnost i raznovrsnost zajednice.
„Ovo istraživanje naglašava potrebu za integracijom ekoloških i evolutivnih faktora u modele koji predviđaju reakcije ekosistema na stresne uslove,“ izjavio je profesor Baret. „Razumevanjem evolutivnih odgovora prirodnih zajednica, možemo preciznije predvideti promene u biodiverzitetu i unaprediti strategije očuvanja.“
Dalja istraživanja će se fokusirati na dugoročne evolutivne putanje mikroorganizama i kako različiti ekološki stresori oblikuju njihovu genetsku adaptaciju. Ovi rezultati mogu pomoći u razvoju strategija za očuvanje ekosistema u svetu koji se brzo menja.
