U novom istraživanju, naučnici su otkrili da ljudi često odbacuju privlačne ponude zbog straha od „fantomskih troškova“ — skrivenih troškova koje zamišljaju u vezi sa previše velikodušnim ponudama. Kada je učesnicima ponuđen besplatan kolačić uz novčanu nagradu, dvostruko više njih je bilo voljno da prihvati samo kolačić bez plaćanja. Ova iracionalnost u donošenju odluka može se objasniti psihološkim faktorima, a ne samo ekonomskim.
Istraživači su sproveli deset eksperimenata s više od 4.200 učesnika u SAD-u i Iranu, otkrivajući da veće ponude često izazivaju sumnju. Na primer, učesnici su zamišljali opasne situacije ili povećane odgovornosti kada su im ponuđene visoke plate. Kada je reč o jeftinim avionskim kartama, oni su takođe odbijali najjeftinije opcije zbog straha od potencijalnih problema, sve dok nije dato objašnjenje za nisku cenu.
Ovo istraživanje naglašava kako su ljudi društvena bića koja pažljivo analiziraju motive drugih, pokazujući da su uzroci iza ekonomske ponude često važniji od same ponude. Preduzeća i poslodavci treba da budu svesni ovih psiholoških obrazaca kako bi uspešno privukli kupce i radnike.
U svetu koji se oslanja na racionalne ekonomske teorije, ova studija otkriva dublje slojeve ljudskog ponašanja i donošenja odluka.
