Ganimed je mesec koji svoje ožiljke nosi sa ostavkom starog veterana. Njegova izbrazdana kora govori o težim vremenima, naginje se poput šepanja od povrede o kojoj bi više voleo da nikada više ne govori.
Upoređujući njegove karakteristike sa poznatim napadima na druge planete, planetolog Univerziteta Kobe Naojuki Hirata nastavio je da zaključuje posledice jednog od najvećih uticaja koji je ikada ostavio trag na spoljašnjem Sunčevom sistemu.
Na više od 5.000 kilometara u prečniku, Ganimed je po veličini rival Merkuru, uzimajući prvu nagradu za najveći prirodni satelit Sunčevog sistema. Monolit je bio značajan orijentir na nebu od kada ga je poznati astronom Galileo Galilej video kroz svoj teleskop jedne kobne večeri 1610. godine.
Ipak, uprkos svojoj veličini i poznatosti, daleko daleki Ganimed je dobro sakrio svoje tajne. Tek kada su misije Voiagera pružile izbliza pogled na Jovian mesečev sistem, astronomi su mogli da pomno pregledaju njegove kratere i kanjone u potrazi za tragovima o burnoj istoriji objekta.
Od posebnog interesa bili su brojni dugi žlebovi i grebeni koji se prostiru na značajnom delu mesečeve površine.
S obzirom na drevnost linija ispod novijih slojeva stena i njihovu koncentričnu prirodu, brzo se pretpostavljalo da su rezultat sudara kada je Sunčev sistem još uvek učio da reguliše svoje emocije.
Za Hiratu, žlebovi su bili poziv.
„Jupiterovi meseci Io, Evropa, Ganimed i Kalisto imaju zanimljive individualne karakteristike, ali ono što je privuklo moju pažnju su ove brazde na Ganimedu“, kaže Hirata.
„Znamo da je ova karakteristika nastala usled udara asteroida pre oko 4 milijarde godina, ali nismo bili sigurni koliko je veliki ovaj uticaj i kakav je efekat imao na Mesec.
Pre nekoliko godina, Hirata i njegove kolege izveli su seriju simulacija da bi približili veličinu i brzinu meteorita iza sudara. Utvrdili su da je to verovatno asteroid prečnika oko 150 kilometara koji je udario u ledenu površinu brzinom od otprilike 20 kilometara u sekundi i izazvao talasanje i prskanje.
S obzirom na to da je komad svemirskog kamena koji je ubio dinosaurusa i koji je Zemlji zamračio oko pre 66 miliona godina bio oko 10 do 15 kilometara u prečniku, lako je shvatiti da ovo nije bio mali krater.
Nastavna studija koja koristi dva različita planetarna modela sada predlaže da bi preraspodela celokupnog tog materijala nakon sudara bila dovoljna da se promeni orijentacija mesečeve ose.
Takav je haos formiranja planeta, jedva da postoji objekat u celom Sunčevom sistemu koji se ne okreće, ljulja ili naginje ukoso titanskim podvizima fizike.
Uran je možda povukao odbegli mesec. Naš sopstveni Mesec je verovatno bio rezultat spajanja koje je izvršilo resetovanje Zemljine formacije. Smatra se da je Plutonova iskosanost rezultat povratne sprege između nagomilanog leda i plimnih sila njegovog satelita.
Poput Plutona sa svojim mesecom Haronom, Ganimed je plimski zaključan sa svojim domaćinom, prinuđen gravitacijom da zauvek predstavi jedno lice vrhovima oblaka ispod, zahvaljujući intenzivnom gravitacionom privlačenju između njegove i Jupiterove mase koje koči njegovu rotaciju.
Možda malo previše slučajno, Ganimedove brazde se slučajno približavaju mestu koje se uredno poravnava sa mesečevim licem tačno nasuprot Jupiteru, kao da je to oko koje je sada prokleto da gleda u svemir daleko od svoje planete domaćina.
Hiratini modeli pružaju snažne dokaze da su samo hiljadu godina nakon što je masivni asteroid udario u površinu Meseca, suptilne promene u njegovoj masi kada su izbačeni kamen i led padali nazad dole izazvale rotaciju tela i zaključavanje u novi položaj.
Ostaju pitanja o tome kako su drugi faktori tokom vremena mogli uticati na distribuciju mase, a samim tim i na njene gravitacione efekte. S obzirom da toliko mnogo Ganimeda tek treba da bude snimljeno u visokoj rezoluciji, takođe će biti novih rasprava o tome kako tečni okeani ispod mogu da utiču na gustu koru iznad.
Ipak, drevni napad bi mogao da informiše buduće modele o formiranju Jovijanskih satelita i kako bolje tumačiti različite brazde i ožiljke da bi se izmerila distribucija materijala i energije kroz istoriju Sunčevog sistema.
„Džinovski uticaj mora da je imao značajan uticaj na ranu evoluciju Ganimeda, ali termalni i strukturni efekti uticaja na unutrašnjost Ganimeda još uvek nisu uopšte istraženi“, kaže Hirata.
„Verujem da bi se dalje moglo sprovesti dalje istraživanje primenom unutrašnje evolucije ledenih meseca.“
Ovo istraživanje je objavljeno u Scientific Reports.
