Komete su oduvek bile predmet divljenja i radoznalosti, donoseći sa sobom neizvesnost – da li će zasijati spektakularno ili nestati pre nego što ostave značajan trag. Jedan od takvih nebeskih putnika, komet C/2024 G3 Atlas, otkriven je 25. aprila 2024. godine zahvaljujući Astronomskom istraživačkom timu asteroida (ATLAS). Ova kometa privukla je pažnju zbog svoje potencijalno spektakularne blizine Suncu tokom periheliona u 2025. godini.
Bliski susreti kometa sa Suncem često su nepredvidivi. Dok su neki, poput kometa C/2012 S1 ISON, doživeli potpuni raspad prilikom približavanja Suncu, drugi, poput V3 Lovejoy, preživeli su ekstremne uslove, zasijavši blistavim repom uprkos prolasku na samo 140.000 km od solarne površine.
Spektakularan Perihelion i “Komet Bez Glave”
Kometa G3 Atlas dostigla je svoj perihelion 13. januara 2025. godine, na udaljenosti od 14 miliona kilometara od Sunca. Tokom ovog perioda, zabeležen je kao najsjajniji komet od čuvenog P1 McNaughta iz 2007. godine. Astrofotografi širom sveta uspeli su da zabeleže impresivne slike kometa s finim repom od prašine, vidljivim na južnom nebu.
Jedan od zanimljivih fenomena kod G3 Atlasa jeste što njegov rep izgleda kao da “vodi” kometu, usmeren ka Suncu. Ovo se dešava zbog uticaja solarnog vetra, koji odbacuje prašinu i jonske čestice u suprotnom pravcu od Sunca. Nakon prolaska periheliona, jezgro komete počelo je da slabi, pa je komet dobio nadimak “komet bez glave”, jer je njegov svetlucavi rep ostao izražen, dok je centralno jezgro izgubilo na sjaju.
Trenutno, G3 Atlas sija na oko +5 magnituda, što znači da je i dalje vidljiv dvogledom ili pod tamnim nebom golim okom, a nalazi se u sazvežđu Južni Rib. Naučnici procenjuju da je komet poslednji put prošao blizu Zemlje pre oko 160.000 godina, dok će njegova orbita trajati oko 600.000 godina. Iako se komet polako gasi, postoji mogućnost da će njegovi fragmenti nastaviti da kruže unutar Sunčevog sistema, ostavljajući tragove za buduće generacije posmatrača.
Dok se C/2024 G3 Atlas polako povlači sa nebeske pozornice, astronomi i ljubitelji zvezdanog neba imaju još malo vremena da uživaju u njegovom pogledu. Ova kometa možda neće ostati zauvek upamćena kao najspektakularnija, ali njen prolazak podseća na to koliko je univerzum nepredvidiv i fascinantan.
S obzirom na to da se očekuju još brojne nebeske pojave tokom 2025. godine, ljubitelji astronomije imaju razloga da budu uzbuđeni za ono što sledi.
