Istraživači su otkrili da je plaga koja je harala Evroazijom pre više od 4.000 godina mogla da se prenosi preko domaćih ovaca. Analizirajući DNK iz kostiju ovaca pronađenih na arheološkom nalazištu Arkaim, tim je identifikovao bakteriju Yersinia pestis. Ova bakterija je bila stara soj koji nije mogao da inficira buve, što je postavilo nova pitanja o širenju bolesti među ljudima.
Prethodna istraživanja su se fokusirala na ljudske ostatke, ali ovo je prvi put da je pronađena u nehumanim životinjama. Istraživači su naglasili da je važno razumeti dinamiku između ljudi, stoke i potencijalnog prirodnog rezervoara bolesti. Ova otkrića mogu pomoći u razumevanju kako su se bolesti širile u prošlosti.
Arheolog Taylor Hermes je istakao da je teško pratiti DNK drevnih patogena zbog lošeg očuvanja ostataka. Mnogi primerci domaćih životinja su zapravo ostaci ljudskih obroka, što dodatno otežava istraživanje. Ipak, otkriće u Arkaimu pruža nove uvide u širenje bolesti.
Ovo istraživanje je značajno jer se nalazište Arkaim povezuje sa Sintashta kulturom, poznatom po izradi bronzanih oružja i stočarstvu. Sintashta su počeli da šire svoja stada, što je moglo povećati kontakt sa divljim životinjama nosiocima bolesti.
Istraživači upozoravaju da je potrebno više podataka kako bi se steklo potpuno razumevanje ekologije ove plage. Njihovi rezultati sugerišu da prirodni rezervoar bolesti i dalje postoji.
