Interdisciplinarni istraživački tim predvođen Lajbnicovim institutom za istraživanje zooloških vrtova i divljih životinja (Leibniz-IZV) otkrio je retak slučaj integracije retrovirusa kod glodara iz Nove Gvineje, belog trbušnog mozaičnog pacova. Ovaj pronalazak, objavljen u časopisu „Proceedings of the National Academy of Sciences“, pruža uvid u proces kolonizacije retrovirusa u genomu domaćina, pomažući u boljem razumevanju kako retrovirusi modifikuju genetski materijal svojih domaćina.
Retrovirusi su poznati po sposobnosti da integrišu svoje gene u genom ćelija domaćina, često prenoseći se kroz generacije kao „endogeni“ retrovirusi (ERV). Iako su ERV-ovi uobičajeni kod kičmenjaka i često čine značajan deo njihovog genoma, retko se javljaju novi slučajevi kolonizacije retrovirusa u genomu domaćina.
Otkriće novog retrovirusa kod belotrbusnog mozaičnog pacova iz Nove Gvineje, nazvanog „kompletni Melomis vooli monkei virus“ (cMVMV), pruža dragocen model za proučavanje ovog procesa u realnom vremenu. Ovaj virus pokazuje sve karakteristike egzogenog infektivnog retrovirusa, iako je integrisan u genom domaćina kao endogeni virus.
Ovo otkriće naglašava bogatstvo virusne raznolikosti u Nove Gvineje i podstiče dalja istraživanja kako bi se bolje razumeli procesi evolucije virusa i njihov uticaj na domaćine. Osim toga, otkriće novog retrovirusa kod belotrbusnog mozaičnog pacova pruža nova saznanja o evoluciji retrovirusa u ovom geografski raznovrsnom regionu.
