Istraživači sa Univerziteta u Tel Avivu su pratili egipatske slepe miševe iz kolonije sa sedištem u vrtu I. Meier Segalsa za zoološka istraživanja TAU-a kako bi odgovorili na dugogodišnje naučno pitanje: da li životinje imaju visoke i složene kognitivne sposobnosti, koje su se ranije pripisivale samo ljudi? Konkretno, studija se fokusirala na osobine epizodnog pamćenja, mentalnog putovanja kroz vreme, planiranja unapred i odloženog zadovoljstva, dovodeći do zaključaka koji izazivaju razmišljanje.
Rad je objavljen u časopisu Current Biology.
Studiju su vodili prof. Josi Jovel i dr Li Harten sa Škole za zoologiju i Sagol škole neuronauka na Univerzitetu u Tel Avivu. Drugi istraživači su bili Ksing Chen, Adi Rachum, Michal Handel i Aia Goldstein sa Škole zoologije; Lior de Marcas iz Sagol škole neuronauka i Maia Fenigstein Levi i Shira Rosencvaig iz Nacionalne laboratorije za javno zdravlje izraelskog Ministarstva zdravlja.
Profesor Jovel objašnjava: „Dugi niz godina, kognitivne sposobnosti da se prisete ličnih iskustava (epizodično pamćenje) i planiraju unapred smatrale su se isključivo za ljude. Ali sve više i više studija sugeriše da različite životinje takođe poseduju takve sposobnosti, ali skoro sve ove Istraživanja su sprovedena u laboratorijskim uslovima, pošto je terenska istraživanja o ovim pitanjima teška za izvođenje Pokušavajući da testiramo ove sposobnosti na divljim životinjama, osmislili smo jedinstveni eksperiment koji se oslanjao na koloniju slepih miševa sa voćem na slobodnom dole sa sedištem u TAU-ovom vrtu I. Meier Segals. za zoološka istraživanja“.
Istraživači su pretpostavili da bi slepi miševi koji zavise od voćaka za svoj opstanak morali da razviju sposobnost praćenja dostupnosti hrane i prostorno (gde su voćke?) i tokom vremena (kada svako drvo daje plod?). Krećući se kroz pejzaže sa brojnim voćnim i nektarskim drvećem, morali bi mentalno da prate resurse kako bi ih ponovo posetili u odgovarajuće vreme.
Da bi se testirala ova hipoteza, sićušni GPS tragač visoke rezolucije je bio pričvršćen za svaki slepi miš, što je omogućilo dokumentovanje ruta leta i drveća posećenih tokom mnogo meseci. Ogromni podaci prikupljeni na ovaj način su detaljno analizirani, dajući neke neverovatne rezultate.
Prvo istraživačko pitanje je bilo: Da li slepi miševi formiraju vremensku mapu u svojim umovima? Da bi istražili ovo pitanje, istraživači su sprečili slepe miševe da napuste koloniju u različitim vremenskim periodima, od jednog dana do nedelje.
Dr Harten kaže: „Želeli smo da vidimo da li slepi miševi mogu da prepoznaju da je vreme proteklo i da se ponašaju u skladu sa tim. Otkrili smo da će se slepi miševi nakon jednog dana zatočeništva vratiti na drveće posećeno prethodne noći. Međutim, kada je čitava nedelja Kada su prošli, stariji slepi miševi su, na osnovu prethodnog iskustva, izbegavali drveće koje je u tom intervalu prestalo da daje plodove.
„Drugim rečima, mogli su da procene koliko je vremena prošlo od njihove poslednje posete svakom drvetu, i znali su koja stabla za kratko vreme rađaju i više nisu vredna posete. Mladi, neiskusni slepi miševi to nisu mogli, ukazujući da je to stečena veština koja se mora naučiti“.
Dok se prvo istraživačko pitanje bavilo prošlim iskustvima, drugo se bavilo budućnošću: Da li slepi miševi pokazuju ponašanje orijentisano na budućnost? Da li su sposobni da planiraju unapred? Da bi se pozabavili ovim problemom, istraživači su posmatrali rutu svakog slepog miša do prvog stabla večeri, što verovatno ukazuje na planove napravljene pre napuštanja kolonije.
Istraživač Chen Ksing navodi: „Otkrili smo da obično slepi miševi lete direktno do određenog drveta koje poznaju, ponekad udaljenog 20 ili 30 minuta. Pošto su gladni, lete brže kada je to drvo dalje, što sugeriše da planiraju kuda idu. Štaviše, usredsređeni na svoju metu, oni će proći pored drugih stabala, čak i dobrih izvora posećenih tek juče — što ukazuje na sposobnost za odloženo zadovoljstvo. Takođe smo otkrili da prvi slepi miševi koji napuste koloniju biraju drveće bogato šećerom. slepi miševi koji kasnije odlaze traže proteine.“
Svi ovi nalazi sugerišu da slepi miševi planiraju svoju ishranu pre nego što napuste koloniju i tačno znaju gde lete i kakvu hranu traže.
Profesor Jovel dodaje: „Kognitivni jaz između ljudi i životinja jedno je od najfascinantnijih pitanja u nauci. Naša studija pokazuje da su voćni slepi miševi sposobni za prilično složen proces donošenja odluka koji uključuje tri pitanja koja ukazuju na kognitivne sposobnosti: Gde? (lokacija svakog drveta) (kada drvo donosi plodove).“
„Još jednom otkrivamo da jaz nije čist i da ljudi nisu toliko jedinstveni kao što neki misle. Očigledno, ljudi i životinje se nalaze u spektru, a skoro sve ljudske sposobnosti mogu se naći i kod životinja. „
