Tim naučnika predstavio je novu gravitacionu mapu Marsa na Evropskom naučnom kongresu 2024. godine, otkrivajući prisustvo gustih podzemnih struktura ispod davno nestalog okeana i nagoveštavajući aktivne procese u unutrašnjosti Crvene planete. Mapa je zasnovana na podacima iz više misija, uključujući NASA-inu misiju InSIGHT, i otkriva da procesi unutar omotača Marsa utiču na njegov najveći vulkan, Olimp Mons.
Nova istraživanja izazivaju postojeće geološke koncepte, uključujući fleksuralnu izostaziju, koja opisuje kako litosfera planeta reaguje na opterećenja. Prema novim saznanjima, masivna vulkanska oblast Tharsis Montes ne potiskuje površinu Marsa nadole, kako bi se očekivalo, već se uzdiže, sugerišući aktivne procese unutar omotača. Naučnici su otkrili podzemnu masu prečnika 1750 kilometara, koja se uzdiže iz plašta i podržava uzdizanje Tharsis Montesa, ukazujući na mogućnost budućeg vulkanskog aktiviranja.
Osim toga, pronađene su guste, misteriozne strukture ispod severnih polarnih ravnica Marsa. Ove strukture, koje su za 300–400 kg/m³ gušće od okolnog materijala, nemaju vidljive tragove na površini, što ih čini dodatnom zagonetkom. Naučnici sumnjaju da bi ove anomalije mogle biti vulkanskog porekla ili rezultat drevnih udara.
Glavni autor studije, Bart Root sa Tehnološkog univerziteta Delft, i njegove kolege zagovaraju novu misiju nazvanu Marsova kvantna gravitacija (MaKuls), koja bi koristila tehnologiju sličnu misijama GRAIL i GRACE za mapiranje gravitacije Marsa. Ova misija bi omogućila detaljnije proučavanje podzemnih struktura i aktivnih procesa na Marsu, pružajući uvid u dinamičke površinske procese i potencijalne rezervoare vode.
Rezultati istraživanja biće objavljeni u narednom izdanju časopisa JGR: Planete pod naslovom „Globalno gravitaciono polje Marsa otkriva aktivnu unutrašnjost.“
