Novo genetsko istraživanje identifikovalo je planine Anda u Južnoj Americi kao poreklo patogena odgovornog za razornu irsku krompirsku kugu koja se desila sredinom 19. veka. Patogen, Phytophthora infestans, je vodeni plesan koji uzrokuje kasnu trulež krompira, a njegov dolazak u Irsku 1840-ih godina doveo je do katastrofalnog kvara useva, što je izazvalo opštu glad i smrt više od milion ljudi.
Naprednom genetskom analizom, naučnici su pratili poreklo patogena i utvrdili da je potekao iz visoko planinskih područja Anda, gde je verovatno evoluirao da inficira domaće vrste krompira. Studija, objavljena u prestižnom naučnom časopisu, sugeriše da su globalna trgovina i kolonijalne aktivnosti olakšale širenje ovog smrtonosnog patogena u Evropu, gde je izazvao jednu od najgorih poljoprivrednih katastrofa u modernoj istoriji.
Dr. Mary O’Connor, vodeći autor studije, komentarisala je: „Ova istraživanja nude nove perspektive o tome kako je globalna trgovina i poljoprivredne prakse iz 19. veka doprinele širenju biljnih bolesti. Takođe, ukazuju na međusobnu povezanost globalnih ekosistema, pokazujući kako jedan patogen može imati duboke posledice na kontinentima.“
Nalazi studije ne samo da osvetljavaju poreklo krompirske gladi, već i naglašavaju važnost praćenja poljoprivrednih bolesti u današnjem svetu. U današnjem globalizovanom društvu, gde su trgovina i putovanja znatno prošireni, kretanje štetočina i patogena predstavlja stalnu pretnju bezbednosti hrane.
Ovo istraživanje je takođe podsećanje na potencijalne rizike koje donosi praksa monokulture, koja čini useve podložnijim izbijanju bolesti. Autori studije pozivaju na poboljšane sisteme za praćenje kako bi se otkrili i sprečili širenje štetnih biljnih patogena u globalnim trgovinskim mrežama.
Otkriće porekla patogena pruža dragocene pouke u poljoprivrednoj nauci i istoriji irske krompirske kuge, nudeći dublje razumevanje kako biljke bolesti mogu uticati na društva. Naučnici se nadaju da će ove informacije biti iskorišćene za bolju pripremu i ublažavanje budućih poljoprivrednih kriza.
