Nova studija objavljena u Nature Communications otkrila je da interakcija između vijugavih okeanskih struja i okeanskog dna izaziva brzinu podizanja, prenoseći toplu vodu na manje dubine. Ovaj mehanizam značajno doprinosi topljenju ledenih polica u Amundsenovom moru zapadnog Antarktika. Ove ledene police se brzo destabilizuju i doprinose porastu nivoa mora.
Predvođeni Taevook Parkom i Ioshihiro Nakaiamaom, međunarodni tim istraživača sa Korejskog instituta za polarna istraživanja, Univerziteta Hokaido i Nacionalnog univerziteta u Seulu koristio je napredne tehnike modeliranja okeana kako bi istražio osnovne sile iza brzih topećih ledenih polica.
Odstupajući od ranijih pretpostavki koje povezuju topljenje ledene police prvenstveno sa vetrovima iznad Južnog okeana, ova studija naglašava značajnu ulogu koju imaju interakcije između krivudavih okeanskih struja i dna okeana u pokretanju procesa topljenja.
Ledene police Pine Island i Thvaites su među najbržim promenama na Antarktiku i od posebnog su interesa zbog njihove ranjivosti na zagrevanje okeanskih voda. Oni deluju kao ogromne barijere koje sprečavaju glečere iza njih da uđu u okean.
Međutim, njihovo brzo otapanje i potencijalni kolaps predstavljaju značajnu pretnju za obalne zajednice širom sveta zbog rezultirajućeg porasta globalnog nivoa mora.
Studija se fokusirala na ulogu sloja tople vode ispod hladnih površinskih voda, poznatog kao „modifikovana cirkumpolarna duboka voda“, u topljenju ovih ledenih polica odozdo. „Intenzitet i putanja okeanskih struja koje okružuju ledene police direktno upravljaju prilivom tople vode, na taj način zamršeno oblikujući njihovu brzinu topljenja“, objašnjava Taevook. Ovo pokazuje važnost okeana u razumevanju i rešavanju uticaja klimatskih promena.
Istraživači su obratili pažnju na „dubinu termokline“, koja je dubina međusklopa između toplijih dubokih voda i hladnijih površinskih voda. Varijacije u dubini termoklina značajno utiču na priliv tople vode prema ledenim policama.
Do sada se verovalo da su pojačani zapadni vetrovi severno od Amundsenovog mora pokretali okeanske struje duž palice, noseći topliju vodu ka šupljinama ledene police. Ovaj fenomen je posebno izražen tokom El Ninjo događaja.
„Naši nalazi osporavaju konvencionalnu mudrost“, kaže Nakaiama. „Naša studija naglašava da interakcija između krivudavih okeanskih struja i okeanskog dna stvara brzinu uzdizanja, dovodeći toplu vodu do manjih dubina. Nakon toga, ova topla voda stiže do interfejsa led-okean, ubrzavajući topljenje ledene police.
„Ovaj unutrašnji okeanski proces koji pokreće otapanje ledene police uvodi novi koncept. Imajući ovo na umu, moramo ponovo da procenimo vetrove koji izazivaju gubitak antarktičkog leda, što može značajno uticati na buduće projekcije.“
