Naučnici su otkrili da se ogromne količine metana nalaze u rezervoarima ispod morskog dna širom sveta. Ovaj gas doprinosi klimatskim promenama i može da iscuri kroz pukotine na dnu mora, često se manifestujući kroz mehuriće koji se dižu ka površini. Iako se o ovim podvodnim izvorima metana još uvek malo zna, istraživači su odlučni da ih bolje razumeju.
U antarktičkim vodama, izvori metana spadaju među najmanje proučene na planeti. Tim međunarodnih naučnika koristi akustična istraživanja, daljinski upravljane podvodne uređaje i ronioce kako bi istražio više lokacija u Rosovom moru. Na dubinama između 5 i 240 metara, identifikovali su više od 40 izvora metana, što je iznenadilo istraživače.
Mnogi od ovih izvora pronađeni su na mestima koja su ranije više puta istraživana, što sugeriše da su novonastali. Ovo može predstavljati „fundamentalnu promenu“ u oslobađanju metana u tom regionu. Sara Sibrook, morska naučnica, ističe da je do sada bio poznat samo jedan aktivan izvor metana na Antarktiku.
Strahuje se da bi ovi izvori mogli brzo ispustiti metan u atmosferu, što bi moglo dodatno pogoršati klimatske prognoze. Naučnici upozoravaju na moguće lančane efekte na morski ekosistem. Istraživači ispituju vezu između ovih izvora i klimatskih promena.
Na suprotnoj strani planete, u Arktiku, povećano oslobađanje metana već je povezano sa posledicama klimatskih promena. Ova situacija može stvoriti povratnu spregu, gde klimatske promene izazivaju curenje metana, a metan dodatno ubrzava klimatske promene.
Naučnici se sledeće nedelje vraćaju na Antarktik kako bi detaljnije analizirali ove izvore. Endrju Terber, profesor morske biologije, naglašava da je nivo metana u atmosferi u porastu, ali da se ne zna tačan uzrok. On upozorava da bi ovi izvori mogli postati epicentar opasnosti ukoliko se ne preduzmu odgovarajuće mere.
