Najnovija otkrića istraživača NOAA u Meksičkom zalivu privukla su pažnju javnosti, posebno zahvaljujući slatkim i zanimljivim pronalascima. Mali krab, identifikovan kao Neolithodes agassizii, izazvao je divljenje svojom bodljikavom pojavom. Ovaj mali, još uvek mlad krab, izvađen je na površinu zajedno sa uzorcima korala, pružajući naučnicima priliku da istraže ovu retku vrstu.
Neolithodes agassizii obično nastanjuje dubine od 200 do 1.900 metara, ali ovaj primerak je još uvek u fazi rasta, veličine tek jednog prsta. Interesantno je da se ovi mladi krabovi ponekad voze na leđima malih morskih svinja, koristeći ih kao sklonište u svojoj ranjivoj fazi razvoja.
Osim što su simpatični, kraljevski rakovi su i biološki fascinantni. Iako se nazivaju rakovima, oni zapravo ne pripadaju istoj grupi kao pravi rakovi. Evoluirali su od rakova pustinjaka pre više od 25 miliona godina i izgubili potrebu za školjkom kao domom. Ova vrsta rakova ima šest nogu za hodanje, za razliku od pravih rakova koji imaju osam nogu. Takođe poseduju veliku napadačku kandžu i manju kandžu za hranjenje.
Kraljevski rakovi su primer konvergentne evolucije, gde različite vrste razvijaju slične karakteristike pod uticajem sličnih pritisaka selekcije. Ovaj fenomen je poznat kao karcinizacija i često se dešava među različitim vrstama rakova.
