U vreme kada morski život nestaje iz svetskih okeana, istraživači slave otkriće nove vrste riba koralnog grebena u južnim vodama Velikog koralnog grebena.
Nazvana Ladi Elliot Shrimp Gobi, ranije nepoznata riba pronađena je kao deo projekta koji je vodio Univerzitet Sunshine Coast, a koji mapira promenljivu biodiverzitet na i oko ostrva Ladi Elliot, malog koralnog zaliva na južnom kraju Velike barijere. Greben.
Istraživački tim je sada zadužen za komplikovan proces potvrđivanja da je do sedam drugih neidentifikovanih morskih stvorenja koje su pronašli tokom svojih podvodnih istraživanja — uključujući patuljaste i male gobije i ribice — takođe novo u nauci.
„Ovo je značajno, uzbudljivo otkriće“, kaže morski biolog i koautor dr Kris Dadžon, jedan od istraživača koji rade na zajedničkom projektu Leaf to Reef, delu Inicijative za grebenska ostrva Fondacije Velikog koralnog grebena koja ima za cilj da zaštiti kritične staništa u najvećem sistemu koralnih grebena na svetu.
Gobi Ladi Elliot Shrimp Gobi (Tomiiamichthis elliotensis) opisan je u radu objavljenom danas u Journal of the Ocean Science Foundation. Mala i bela, sa smeđim mrljama, žuto-narandžastim trakama i velikim prvim leđnim perajem nalik na jedro, prvi put je viđena u peščanoj jazbini koju deli sa parom alfeidnih škampa.
„Prošlo je dosta vremena otkako ‘nikad nigde ranije nije zabeležena’ riba sa Velikog koraljnog grebena,” rekao je dr Dadžon.
„Dok je Veliki koralni greben ekosistem koji se mnogo proučava, poslednja potpuno nova vrsta koja je opisana bila je škarpina pronađena u dubokom moru 2019. godine, odakle dolazi većina novih otkrića. Da se pronađe nova vrsta ribe u plićaku na grebenu, na vidiku je jedinstven.“
Naučnici veruju da će Gobi Ladi Elliot Shrimp Gobi verovatno biti prisutan širom grebena Jarac-Bunker i potencijalno rasprostranjen po celom Velikom koraljnom grebenu.
Istraživači kažu da otkriće izaziva više pitanja i spekulacija – uključujući i koliko još novih vrsta čeka da bude otkriveno.
Taksonomista riba i potpredsednik Azijsko-pacifičkih morskih programa organizacije Conservation International, dr Mark Erdman, koji je takođe koautor rada, rekao je da su većina potencijalno novih vrsta otkrivenih na ostrvu Ladi Elliot gobi — koje ronioci i naučnici o moru često zanemaruju zbog njihove male veličine i zagonetnog ponašanja.
„Bez obzira na to, pažljiv pogled na ove ribe otkriva suptilnu lepotu u njihovim šarama boja koja se često suprotstavlja onima njihovih upadljivijih rođaka na grebenu, poput riba leptira ili papagaja“, rekao je dr Erdman.
„Drago mi je što istraživanje biodiverziteta koje se sprovodi u okviru projekta Leaf to Reef naglašava ove „kriptobentoske“ vrste poput gobija, koji osim što čine značajan deo biodiverziteta grebenske ribe na Velikom koraljnom grebenu, takođe su od vitalnog značaja. važan kao značajan izvor hrane za veće grebenske ribe, uključujući lovke, škarpine i careve.“
Profesorka morskog biologa UniSC-a Keti Taunsend kaže da potencijalna nova otkrića naglašavaju važnost projekta od lista do grebena koji ona vodi.
„Istraživanje novih vrsta je ključno za identifikaciju ekosistema kojima je najviše potrebna zaštita, kao i mapiranje načina na koji se biodiverzitet ostrva menja zbog pomeranja vrsta, što nam omogućava da izmerimo uticaj klimatskih promena i delujemo kako bismo ih zaštitili“, rekla je ona.
Od 2020. godine, tim naučnika sastavlja sveobuhvatnu osnovu svih vrsta kičmenjaka — ptica, kornjača, ajkula, riba, gmizavaca i sisara — koje žive na ili oko ostrva Lejdi Eliot. Studije uključuju obeležavanje morskih kornjača i praćenje manta, zajedno sa prebrojavanjem ptica koje su otkrile najstariju zabeleženu tropsku pticu crvenorepa na svetu i identifikovale 14 novih vrsta migranata koje se sada mogu naći na ostrvu.
„Imamo ribe i ptice koje se pojavljuju na mestima na kojima ranije nisu pronađeni, što naglašava važnu ulogu koju ostrvo Lejdi Eliot igra kao utočište za divlje životinje i sklonište za severne tropske vrste koje se kreću na jug da bi izbegle okeane koji se zagrevaju“, rekao je dr Taunsend.
„Još jedan ključni deo našeg istraživanja je razumevanje veza unutar i između staništa koralnih grebena i vrsta koje tamo žive – od mikroskopskih algi sve do lanca ishrane do ajkula i manta – i kako ljudske akcije mogu uticati na njih.“
Genetska poređenja mogu biti važan deo procesa kada se potvrđuju otkrića kao nove vrste.
Glavni autor dr Džeri Alen, koji se smatra jednim od australijskih istaknutih zoologa riba (ihtiolog), rekao je da je to bio komplikovan i dugotrajan proces i da je uključivao konsultacije sa svetskim stručnjacima, uključujući dr Dejvida Grinfilda sa Kalifornijske akademije.
„Kolekcije ostrva Lejdi Eliot sadrže nekoliko potencijalnih novih vrsta koje su morfološki veoma slične vrstama iz okolnih geografskih regiona“, rekao je on. „Ovo uključuje nekoliko sićušnih gobija koji pripadaju rodu Eviota, a čini se da bar jedan od njih nije opisan.
Trenutno postoji preko 100 priznatih vrsta gobija škampa u Indo-Zapadnom Pacifiku, koji često žive u istoj jazbini kao i škampi, pri čemu gobi služi kao osmatrač koji upozorava škampe na predatore. Zauzvrat, škampi grade i održavaju jazbinu.
Direktorka Fondacije Velikog koralnog grebena Ana Marsden kaže da je ostrvo Lejdi Eliot kritično stanište i utočište za više od 1.200 vrsta morskog života.
„Ponosni smo što smo bili pioniri ovog važnog istraživanja kroz našu Inicijativu za Grebenska ostrva koja uspostavlja mrežu arkova za klimatske promene koji će pružiti utočište za morski život Velikog koraljnog grebena“, rekla je ona.
„Ovo uzbudljivo otkriće gobija Ladi Elliot Shrimp Gobi dodatno naglašava važnost zaštite ekosistema koji pružaju siguran dom za neverovatne životinje našeg grebena od uticaja klimatskih promena.“
