Nove posmatranja sugerišu da tamna energija, koja pokreće ubrzanu ekspanziju univerzuma, može slabiti. Ova otkrića dolaze iz istraživanja koje je sprovedeno instrumentom DESI. Naučnici veruju da bi to moglo značiti da će se naše razumevanje univerzuma morati preispitati.
Tamna energija, misteriozna sila koja se smatra uzrokom sve brže ekspanzije univerzuma, izgleda da se menja tokom vremena, prema novim posmatranjima objavljenim u sredu. Ako se ispostavi da tamna energija zaista slabi, to bi moglo značiti da će nauka morati da preispita svoje razumevanje funkcionisanja univerzuma. Nova otkrića dolaze iz instrumenta za spektroskopiju tamne energije (DESI), koji se nalazi na teleskopu u Nacionalnoj opservatoriji Kitt Peak u američkoj saveznoj državi Arizoni.
„Ono što vidimo je duboko intrigantno“, izjavila je Aleksija Leotaud-Harnet, portparolka DESI saradnje koja okuplja 70 institucija širom sveta. „Uzbudljivo je pomisliti da bismo mogli biti na ivici velikog otkrića o tamnoj energiji i fundamentalnoj prirodi našeg univerzuma“, dodala je u saopštenju. DESI instrument koristi tanke optičke vlakna koja mogu istovremeno posmatrati 5.000 galaksija ili kvazara – blistavih čudovišta sa crnom rupom u središtu – tokom 20 minuta.
Ovo omogućava naučnicima da izračunaju starost i udaljenost ovih objekata, kao i da naprave mapu univerzuma kako bi mogli da otkriju obrasce i prate njegovu istoriju. Naučnici su već vekovima svesni da se univerzum širi, jer su primećeni masivni klasteri galaksija koji se udaljavaju jedni od drugih. Krajem 1990-ih, naučnici su šokirali oblast otkrićem da se ekspanzija univerzuma ubrzava tokom vremena.
Naziv tamna energija dat je fenomenu koji pokreće ovu akceleraciju, čiji efekti se čine delimično neutralisanim običnom materijom – kao i nepoznatom stvari koja se naziva tamna materija. Smatra se da se univerzum sastoji od 70 procenata tamne energije, 25 procenata tamne materije – i samo pet procenata normalne materije. Najbolje razumevanje nauke o funkcionisanju univerzuma, koje se naziva standardni kosmološki model, smatra tamnu energiju konstantnom – što znači da se ne menja.
Ideja je prvi put predstavljena od strane Alberta Ajnštajna u njegovoj teoriji relativnosti. Arno de Matija, francuski fizičar uključen u analizu DESI podataka, rekao je za AFP da je standardni model „zadovoljavajući“, ali da se pojavljuju određene „napetosti“ između posmatranja. Postoji nekoliko različitih načina merenja ekspanzije univerzuma, uključujući posmatranje preostale radijacije iz vremena nakon Velikog praska, eksplodirajuće zvezde poznate kao supernove i kako gravitacija iskrivljuje svetlost galaksija.
Kada je DESI tim kombinovao svoje nove podatke sa drugim merenjima, otkrili su „znake da bi uticaj tamne energije mogao slabiti tokom vremena“, prema saopštenju. „Kada spojimo sve kosmološke podatke, to favorizuje da je ekspanzija univerzuma ubrzavala nešto bržim tempom pre oko sedam milijardi godina“, rekao je de Matija. Međutim, za sada nema „apsolutne sigurnosti“ u vezi s tim, dodao je.
Francuski fizičar Etijen Burtin bio je siguran da „bismo u narednih pet godina trebali imati jasniju sliku“. To je zbog očekivanih novih podataka iz DESI-a, evropskog svemirskog teleskopa Euclid, NASA-inog nadolazećeg svemirskog teleskopa Nancy Grace Roman i Opservatorije Vera Rubin u Čileu. „Ova nova generacija
