Nakon intenzivnog proučavanja genetskog koda mamuta, naučnici su stvorili ‘vunene’ miševe sa izmenjenom debljinom, bojom i teksturom krzna. Ovaj projekat predstavlja ključni korak ka deekstinkciji vunenog mamuta. Iako je rad kontroverzan, rezultati su obećavajući.
Naučnici iz američke biotehnološke kompanije Colossal Biosciences inženjerski su stvorili miševe koji imaju osobine prilagođene hladnim uslovima, s ciljem da ožive izumrle mamute. Ovaj proces nije samo povratak izumrloj vrsti, već stvaranje vunastog slona koji bi mogao da preživi na tundrama.
U preprintu koji čeka recenziju, opisano je kako su naučnici uspeli da kombinuju više osobina otpornosti na hladnoću iz evolutivnih puteva mamuta. Ben Lamm, suosnivač i izvršni direktor Colossal Biosciences, ističe da je ovo značajan trenutak u njihovoj misiji deekstinkcije.
Tim naučnika, predvođen genetičarom Rui Chenom, analizirao je 59 genoma mamuta koji su živeli pre više od 1.200.000 godina. Uključeni su vunasti mamuti, stepa mamuti i kolumbijski mamuti, kao i genomi azijskih slonova, što je omogućilo identifikaciju specifičnih gena mamuta.
Naučnici su koristili tri različite tehnike uređivanja gena kako bi izvršili osam simultanih izmena na sedam gena u embrionima miševa. Rezultat su bili miševi sa krznom do tri puta dužim od divljih miševa, koji su bili vunastiji i talasastiji.
Namera je da slične genetske modifikacije azijskih slonova, koji su blisko povezani sa izumrlim mamutima, jednog dana vrate mamute na Zemlju. Iako neki smatraju da je to nedostižno, drugi veruju da je rad na ovom projektu vredan zbog potencijalnih koristi za očuvanje drugih ugroženih vrsta.
Colossal već nekoliko godina radi na vraćanju mamuta na Zemlju, smatrajući to načinom da se spasi planeta od štetnih efekata ljudske aktivnosti. Lamm naglašava da je ovo prilika da se ponovo izgrade ekosistemi i očuva budućnost kroz repopulaciju izumrlih životinja.
