Duguljasta bela bakterija, filamentoznog oblika, je otprilike veličine ljudske trepavice što je čini najvećom bakterijom poznatom do sada, rekao je morski biolog iz Nacionalne laboratorije Lorens Berkli i koautor rada u kome je objavljeno otkriće, Žan-Mari Volan.
Koautor i biolog Univerziteta Francuske Zapadne Indije i Gvajane Oliver Gros pronašao je 2009. godine prvi primerak ove bakterije čije su stanište potopljeni listovi drveta mangrova koja rastu na arhipelagu Gvadalupa.
Bakterija koja je dugačka nešto više od 0,9 centimetara nazvana je Thiomargarita magnifica ili „veličanstveni sumporni biser“.
Gros nije odmah znao da je organizam koji je pronašao bakterija zbog njene iznenadjujuće veličine. Tek kasnija genetska analiza otkrila je da je organizam jedna bakterijska ćelija.
On je bakteriju pronašao i pričvršćenu na školjkama ostriga, kamenju i staklenim bocama u močvari.
Naučnici još nisu uspeli da bakteriju uzgajaju u laboratoriji, ali istraživači kažu da njene ćelije imaju strukturu koja nije uobičajena za bakterije.
Ključna razlika je njen veliki centralni odeljak ili vakuola, koji omogućava da se neke ćelijske funkcije obave u tom ograničenom prostoru umesto kroz celu ćeliju.
Naučnici nisu sigurni zašto je bakterija tako velika, ali Volan pretpostavlja da bi to mogla biti njena adaptacija koja joj omogućava da je ne pojedu manji organizmi.
