Sistem Sunčevog sistema je doživeo velike promene u prošlosti, prema novim istraživanjima. Naučnici su otkrili da je raspodela prašine i kamenja u spoljašnjem Sunčevom sistemu ranije podsećala na oblik krofne nego na palačinku. Ovi rezultati su dobijeni analizom gvozdenih meteorita iz tog regiona, što sugeriše da je oblik Sunčevog sistema nekada bio toroidan.
Ova otkrića mogu poslužiti kao ključ za razumevanje nastanka i evolucije drugih planetarnih sistema. Formiranje planetarnog sistema oko zvezde počinje u molekularnom oblaku gasa i prašine, koji se postepeno kondenzuje i rotira, stvarajući disk oko protozvezde.
Unutar ovog diska, formiraju se manje nakupine materijala, koje se dalje razvijaju u planete ili ostaju kao manji objekti poput asteroida. Iako su slični diskovi primećeni oko drugih zvezda, gvozdene meteorite pronađene u našem sistemu pružaju dodatne informacije.
Analiza sastava asteroida u spoljašnjem Sunčevom sistemu ukazuje na to da je oblak materijala imao oblik krofne u svojim ranim fazama, a ne ravni disk. Ovo sugeriše da su početne faze formiranja sistema bile toroidnog oblika.
Meteoriti bogati vatrostalnim metalima koji su stigli do Zemlje iz spoljašnjeg dela Sunčevog sistema pružaju uvid u procese koji su se odvijali u toj regiji. Njihov sadržaj platine i iridijuma upućuje na formiranje u vrlo vrućoj sredini, blizu zvezde u nastajanju.
Studija vođena planetarnim naučnikom Bidong Zhangom sa Univerziteta Kalifornije u Los Anđelesu sugeriše da je migracija ovih meteorita kroz Sunčev sistem bila olakšana ukoliko je protoplanetarna struktura bila toroidnog oblika. Ova teorija objašnjava prisustvo metala u asteroidima formiranim u spoljašnjem disku.
Jupiter je verovatno odigrao ključnu ulogu u zadržavanju ovih metala u spoljašnjem delu sistema, sprečavajući ih da se približe Suncu. Ovo objašnjava zašto meteoriti iz spoljašnjeg dela Sunčevog sistema imaju veći sadržaj iridijuma i platine u poređenju sa onima iz unutrašnjeg dela sistema.
Ova istraživanja su objavljena u časopisu PNAS, pružajući novo svetlo na evoluciju Sunčevog sistema i drugih planetarnih sistema u univerzumu.
