NASA-ina misija LuGRE postavila je temelje za navigaciju na Mesecu. Astronauti će moći precizno da prate svoje pozicije i brzine. Ova tehnologija će olakšati putovanja između Zemlje i Meseca.
Iako trenutno nema zbunjenih turista na Mesecu, precizno navigiranje lunarom biće ključno za astronaute na budućim misijama. NASA-ina eksperimentska oprema LuGRE uspešno je primila GPS signale iz Zemljine orbite, postavljajući temelje za lunarni navigacioni sistem.
Instrument LuGRE, deo misije Blue Ghost koja je sletela na Mesec 2. marta, primio je i pratio komunikacije iz Globalnog navigacionog satelitskog sistema (GNSS). Ovaj sistem uključuje tehnologije zasnovane na satelitima, kao što je GPS, koje se koriste na Zemlji za navigaciju u različitim uređajima.
Kevin Coggins iz NASA-ine programa za svemirsku komunikaciju i navigaciju (SCaN) ističe da LuGRE pokazuje da se GNSS signali mogu uspešno pratiti na Mesecu. Ova otkrića su uzbudljiva za lunarno navigiranje i nadaju se da će iskoristiti ovu sposobnost u budućim misijama.
Ova tehnologija omogućava svemirskim letelicama u orbiti oko Meseca i na njegovoj površini da precizno prate svoje pozicije i brzine u odnosu na trenutak na Zemlji. Lunarni GPS će takođe pomoći svemirskim letelicama koje putuju između Zemlje i Meseca, čime će se uštedeti vreme astronautima i ekipi na Zemlji.
LuGRE će ostati u kontaktu sa GNSS-om tokom 14 dana na udaljenosti od oko 225.000 milja ili 360.000 kilometara. Ova faza će dodatno testirati funkcionalnost opreme i identifikovati potencijalne greške.
Ovo je važan trenutak u istoriji svemira za Italijansku svemirsku agenciju (ISA), jer je LuGRE prvi uređaj razvijen uz pomoć ove agencije koji je stigao na Mesec. Kada se tehnologija uspostavi, NASA i ISA žele da je ponude svim agencijama za istraživanje svemira.
Projekat LuGRE deo je Artemis programa, koji ima za cilj da vrati astronaute na Mesec do 2027. godine i uspostavi dugoročnu bazu na lunarnoj površini. Inženjer za letne dinamike, Joel Parker iz NASA-inog Goddard Space Flight Centra, naglašava da ova misija predstavlja više od tehnološkog dostignuća.
