NASA je isključila još jedan instrument na Voyager 2 kako bi sačuvala energiju i produžila misiju. U oktobru 2024. isključen je Plazma spektrometar, a u martu će biti isključen instrument za niskoenergetske naelektrisane čestice. Ove promene su neophodne kako bi letelica nastavila sa radom.
U nastojanju da sačuva opadajuću energiju Voyager 2 i produži misiju svemirske letelice, NASA je isključila još jedan od svojih instrumenata. U oktobru 2024. godine isključen je Plazma spektrometar, a u martu će biti isključen instrument za niskoenergetske naelektrisane čestice. Ove promene su neophodne kako bi letelica nastavila sa radom.
Suzanne Dodd, menadžer projekta Voyager, ističe da bi bez isključivanja instrumenata, letelice verovatno imale još samo nekoliko meseci energije pre nego što bi se morala proglasiti završetak misije. Od lansiranja 1977. godine, Voyager 1 i 2 su nas iznenadili svojom dugotrajnošću, a sada, gotovo 50 godina kasnije, dostigli su međuzvezdani prostor.
Obe letelice su se pokazale izuzetno izdržljivim, ali ništa ne traje večno. Kada su lansirane, nosile su oko 13,5 kg plutonijuma-238 u svojim radioizotopskim termoelektričnim generatorima. Kako plutonijum propada, snaga se smanjuje, što zahteva smanjenje energetskih potreba letelice.
NASA je morala da isključi sisteme koji više ne donose značajne naučne koristi. Srećom, neki instrumenti su bili usmereni na planetarnu nauku i manje su kritični u međuzvezdanom prostoru. U oktobru 2024. godine, Voyager 2 će ostati sa samo tri aktivna instrumenta: Trijakselni magnetometar, podsistem kosmičkih zraka i podsistem plazma talasa.
Instrumenti Voyager 2 su omogućili prikupljanje dragocenih naučnih podataka. Magnetometar je merio magnetska polja Urana i Neptuna, dok je podsistem kosmičkih zraka pomogao naučnicima da razumeju energetske čestice unutar magnetosfera spoljašnjih planeta. U međuzvezdanom prostoru, instrumenti nastavljaju da prikupljaju važne podatke o interstelarnim uslovima.
Kako Voyager 2 nastavlja svoje putovanje, očekuje se da će instrumenti pružiti dodatne informacije o heliopauzi i ponašanju čestica u međuzvezdanom prostoru. NASA je odlučna da izvuče maksimum podataka iz ovih letelica, koje su postale naši prvi međuzvezdani istraživači.
