NASA je u utorak objavila da je odabrala kompaniju SpaceX, osnovanu od strane Elona Maska, za izgradnju svemirskog broda koji će deorbitirati Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) kada se povuče 2030. godine.
Ugovor između NASA-e i SpaceX-a vredan je 843 miliona američkih dolara, a svemirski brod nazvan je US Deorbit Vehicle.
„Odabir američkog deorbitnog vozila za Međunarodnu svemirsku stanicu pomoći će NASA-i i njenim međunarodnim partnerima da obezbede bezbednu i odgovornu tranziciju u nisku Zemljinu orbitu na kraju rada stanice“, izjavio je Ken Bauersoks iz NASA-e.
Planirano je da NASA preuzme vlasništvo nad svemirskim brodom nakon izgradnje od strane SpaceX-a i da kontroliše operacije tokom misije deorbitacije.
ISS, sa svojom težinom od 430.000 kilograma (950.000 funti), predstavlja najveću strukturu ikada izgrađenu u svemiru. NASA-i je cilj da se ISS kontroloisano deorbitira u tri faze, minimizirajući rizik od ostataka prilikom ulaska u Zemljinu atmosferu.
Veliki delovi ISS-a planiraju se usmeriti ka Point Nemo u Tihom okeanu, poznatom kao groblje satelita i svemirskih brodova, kako bi se smanjio rizik po ljude i imovinu.
Prvi segment ISS-a lansiran je 1998. godine, a stanica je neprekidno naseljavana od 2001. godine, sa učešćem SAD-a, Japana, Kanade, zemalja Evropske svemirske agencije (ESA) i Rusije do 2028. godine.
Komercijalni naslednici ISS-a trenutno se razvijaju, uključujući projekte kompanija poput Axiom Space i Blue Origin Džefa Bezosa, dok NASA planira da preduzme korake za bezbedno penzionisanje stanice u narednoj deceniji.
