Zone se nalaze u blizini lunarnog Južnog pola, navodi se u saopštenju agencije objavljenom u petak.
„Odabir ovih regiona znači da smo jedan ogroman korak bliže vraćanju ljudi na Mesec po prvi put od Apolona“, rekao je Mark Kirasich, zamenik pomoćnika administratora Odeljenja za razvoj kampanje Artemis, misleći na misiju agencije iz 1972. godine, koja je bila poslednja vreme kada su ljudi kročili na Mesec.
Kirasich je primetio da kada NASA sleti na Mesec u okviru programa Artemis, „to će biti drugačije od bilo koje misije koja je bila ranije“ jer bi se astronauti našli u mračnim i prethodno neistraženim oblastima i „postavili temelje za buduće dugoročne boravke .”
Potencijalne lokacije za sletanje, svaka približno 15 puta 15 kilometara, nalaze se unutar šest stepeni geografske širine južnog pola Meseca i sadrže različite geološke karakteristike. Prema Džejkobu Blečeru, glavnom istraživaču u sedištu NASA-e, svaki region ima najmanje 10 potencijalnih lokacija za sletanje.
Prema NASA-i, prilikom odabira ovih zona, naučnici i inženjeri su se oslanjali na mnoštvo podataka koje je prikupio Lunar Reconnaissance Orbiter, bespilotna letelica agencije koja sada kruži oko Meseca, kao i na decenijama drugih otkrića lunarne nauke. Regioni su identifikovani sa mnogim aspektima uzetim u obzir, uključujući dostupnost prozora za lansiranje, šanse za bezbedno sletanje, nagib terena, lakoću komunikacije sa Zemljom i uslove osvetljenja.
Svih 13 lokacija obezbeđuje kontinuiran pristup sunčevoj svetlosti tokom perioda od 6,5 dana, što je planirani boravak površinske misije Artemis III, saopštila je agencija. Dodaje se da je sunčeva svetlost kritična za dugotrajan boravak na Mesecu, jer služi kao izvor energije i minimizira temperaturne fluktuacije.
Za let sa ljudskom posadom na Mesec, NASA će koristiti sistem SpaceKs Starship, koji bi trebalo da izvrši svoju prvu orbitalnu misiju kasnije ove godine.
