Internacionalni tim istraživača, uključujući i članove sa Univerziteta Hokaido, uspešno je iz morskog dna izuo rekordno dugačko jezgro stene plašta, dug 1.268 metara, u okviru IODP (International Ocean Discovery Program) ekspedicije. Ovaj uzorak, koji je više od šest puta duži od prethodnih jezgra stene plašta, pruža dragocene informacije o gornjem omotaču Zemlje i može dati uvide u uslove koji su možda doprineli nastanku života.
Ekspedicija, koja je sprovedena sa istraživačkog broda Joides Resolution, fokusirala se na Srednjoatlantski greben u severnom Atlantskom okeanu. Ovaj region je poznat po tome što se na njemu formira nova kora zbog delimičnog topljenja stena u gornjem omotaču dok se odmiče od grebena.
Istraživači su izvadili abisalne peridotite, primarne stene gornjeg omotača, uključujući harcburgit i gabro. Ove stene su se formirale tokom visokog stepena topljenja dok su se uspinjale prema površini. Analize su pokazale da stene sadrže veoma visoku koncentraciju magnezijuma i manjak minerala piroksena, što ukazuje na intenzivno topljenje.
Jezgro bušotine otkriva informacije o dubokoj geologiji i može pomoći u razumevanju procesa koji se dešavaju u hidrotermalnim poljima, kao što je hidrotermalno polje Izgubljeni grad. Ovo polje, koje se nalazi blizu mesta bušenja, emituje tople, hemijski bogate tečnosti koje se sumnjaju da su mogle igrati ključnu ulogu u nastanku života na Zemlji.
Novi uzorak će biti uskladišten u IODP repozitorijumu u Bremenu, Nemačka, i biće dostupan za buduća istraživanja. Otvoreni međunarodni pristup podacima i uzorcima predstavlja ključnu karakteristiku IODP-a i omogućava dalja istraživanja u ovoj oblasti.
