Studija sprovedena na 30 terenskih lokacija na jugozapadu Velike Britanije otkrila je važnost uključivanja različitih staništa u pejzaž u celini.
Istraživanje, objavljeno u časopisu Priroda i koje vode ekolozi sa Univerziteta u Bristolu, bavi se kritičnim pitanjima u očuvanju i upravljanju zemljištem, bacajući novo svetlo na interakcije vrsta i kako lanci ishrane funkcionišu u više staništa.
Studija je otkrila značajne razlike u strukturama mreže hrane među pejzažima sa jednim, dva ili tri staništa, uključujući ravnomernije raspoređeno obilje vrsta. Pejzaži sa više staništa ugošćuju veći broj vrsta, uključujući specijaliste za staništa, što dovodi do većeg ukupnog biodiverziteta.
Vodeći autor dr Talja Haket, koja je vodila projekat sa Bristolske škole bioloških nauka i trenutno je na Univerzitetu u Oksfordu, objasnila je: „Projekti konzervacije i restauracije se sve više fokusiraju na napore na pejzažnom nivou, međutim, podaci o interakcijama vrsta često su ograničeni na specifična staništa, kao što su šume, obradivo zemljište ili urbana područja.“
Tim je otkrio da više staništa pokazuje povećanu otpornost na gubitak vrsta, nudeći neočekivani uvid u stabilnost ekosistema. Takođe su otkrili poboljšane ekološke funkcije jer su pejzaži sa više staništa bili povezani sa boljim uslugama oprašivanja, verovatno zbog komplementarnih uloga različitih zajednica oprašivača.
Vođa projekta i ko-vodeća autorka profesorka Džejn Memot objasnila je: „Pejzaži su više od zbira njihovih delova; oni pokazuju svojstva kao što su povećana zaštita od gubitka vrsta i poboljšano oprašivanje koje se ne može predvideti iz staništa komponenti.
Rezultati studije sugerišu promenu u strategijama očuvanja. Tradicionalni planovi upravljanja se često fokusiraju na specifična staništa, kao što je obnova prerija, stvaranje močvara ili povezivanje istih staništa zajedno.
Međutim, nalazi naglašavaju važnost održavanja pejzaža sa više staništa kako bi se poboljšalo očuvanje biodiverziteta. Međusobna povezanost staništa, olakšana mobilnim vrstama koje zavise od više okruženja, stvara robusniji i funkcionalniji ekosistem.
Koautor dr Alik Sauve, istraživač-saradnik na ovom projektu, dodao je: „Poznavanje kako staništa funkcionišu zajedno je ključna kada se, na primer, stiču novi prirodni rezervati. Kontekst pejzaža lokacija kandidata treba uzeti u obzir da bi se iskoristilo funkcionisanje ekosistema i njihova stabilnost u na duge staze“.
Istraživači su upoređivali strukturu i funkciju mreža ishrane u pejzažima sa različitim brojem staništa. Studija je uključivala uzorkovanje biljaka, insekata biljojeda i njihovih parazitoida, kao i oprašivača, u šest različitih tipova staništa.
Dokumentovano je preko 11.000 interakcija vrsta. Eksperiment na terenu dalje je procenio efikasnost oprašivanja koristeći šumske jagode kao testnu biljku, otkrivajući pozitivan uticaj raznovrsnosti staništa na oprašivanje.
Tim sada planira da istraži efekte specifičnih kombinacija staništa i njihovu kompatibilnost. Dalja istraživanja mogu takođe ispitati druge ekološke funkcije, kao što su širenje i razlaganje semena, u pejzažima sa više staništa.
Ove studije bi takođe mogle imati značajne implikacije na poljoprivredne prakse, potencijalno povećavajući proizvodnju hrane i kontrolu štetočina, i zdravlje ekosistema.
Ova studija naglašava složenu i međuzavisnu prirodu ekosistema na nivou pejzaža.
Profesor Memott zaključuje: „Mobilne vrste efikasno spajaju različita staništa, naglašavajući zamršene veze koje održavaju biodiverzitet i usluge ekosistema.“
