Kako se naša klima brzo menja, sve veći broj drveća umire od bolesti poput uvenuća hrasta. Uvenuće hrasta je gljivica koja se kreće kroz vaskularni sistem hrasta i izaziva brzu smrtnost. Bolest se može zaustaviti ako šumari znaju gde se bolest javlja pre nego što se proširi.
Sateliti snimaju dnevne slike svetlosti koja se odbija od šuma i šalju ih nazad na Zemlju. Uvenuće hrasta ograničava količinu vode koja dospeva do krošnje, što dovodi do uvenuća lišća i promene boje pre nego što drvo umre. Ovi uticaji se mogu uočiti na satelitskim snimcima.
Novo istraživanje koje predvode autori na Odeljenju za ekologiju, evoluciju i ponašanje na Univerzitetu u Minesoti koristi ove podatke da zaštiti naše šume od hrastovog venuća. Istraživači su otkrili da:
„Ovi alati za mapiranje mogu pomoći u zaštiti šuma od razornih bolesti“, rekla je Jeannine Cavender-Bares, vođa projekta i profesor na Koledžu bioloških nauka. „Oni su važan doprinos razvoju Globalnog sistema za posmatranje biodiverziteta, što je međunarodni napor koji je trenutno u toku da poveže signale iz ekosistema na daljinu sa informacijama o biodiverzitetu na zemlji u svrhu upravljanja i očuvanja ekosistema.
Kao sledeći korak, tim planira da razvije prostorno eksplicitne mape bolesti kako bi pomogao upravnicima parkova. „Naši rezultati mogu pomoći zainteresovanim stranama da lociraju i prate žarišta bolesti širom države, smanjujući vreme do otkrivanja i povećavajući efikasnost upravljanja kako bi se usporilo širenje ove razorne bolesti drveća“, rekao je Jose Antonio Guzman Kuesada, glavni autor i postdoktorski saradnik u odsek za ekologiju, evoluciju i ponašanje. Napor će se proširiti na druge bolesti drveća i obezbediti dodatne alate za pomoć u upravljanju urbanim šumama.
