Više od 2.000 ljudi poginulo je od ekstremne vrućine i šumskih požara koji besne u Portugalu i Španiji. Rekordi visoke temperature srušeni su od Engleske do Japana. Noćenja koja ne uspevaju da se ohlade.
Brutalni toplotni talasi brzo postaju zaštitni znak leta 2022.
Čak i dok klimatske promene nastavljaju da podižu temperaturu, naučnici brzo rade na razumevanju granica otpornosti ljudi na ekstremne toplote. Nedavna istraživanja sugerišu da tolerancija na toplotni stres kod ljudi može biti niža nego što se ranije mislilo. Ako je to tačno, milioni ljudi bi mogli biti u opasnosti da podlegnu opasnim temperaturama ranije nego što se očekivalo.
„Tela su sposobna da se aklimatiziraju tokom određenog vremenskog perioda“ na temperaturne promene, kaže Vivek Shandas, istraživač planiranja životne sredine i klimatske adaptacije na Univerzitetu Portland State u Oregonu. Tokom geološkog vremena, došlo je do mnogih klimatskih promena koje su ljudi preživeli, kaže Shandas. „[Ali] mi smo u vremenu kada se ove smene dešavaju mnogo brže.“
Samo na polovini 2022. toplotni talasi su već poharali mnoge zemlje. Vrućina je rano stigla u južnu Aziju: u aprilu je Varda, Indija, zabeležila visoku temperaturu od 45° Celzijusa (113° Farenhajta); u Navabšahu, Pakistan, u maju su zabeležene temperature porasle na 49,5°C (121,1°F).
Upozorenja o ekstremnoj vrućini su se oglasila širom Evrope počevši od juna i do jula, a sve veće temperature su pogoršale sušu i izazvale požare. Ujedinjeno Kraljevstvo je srušilo svoj najtopliji rekord ikada 19. jula kada je temperatura dostigla 40,3°C u engleskom selu Koningsbi. Vrućina je podstakla požare u Francuskoj, primoravši hiljade da se evakuišu iz svojih domova.
A litanija se nastavlja: Japan je doživeo najgori junski toplotni talas od kada je 1875. počelo da se vodi evidencija, što je dovelo do najviše zabeležene junske temperature u zemlji od 40,2°C. Kineske obalne megagradove, od Šangaja do Čengdua, pogodili su toplotni talasi jula, pošto su temperature u regionu takođe porasle iznad 40° C. A u Sjedinjenim Državama, serija toplotnih talasa zahvatila je Srednji zapad, jug i zapad u junu i julu. Temperature su porasle na 42°C u North Platte-u, Neb., i na 45,6°C u Feniksu.
Trenutna globalna stopa zagrevanja na Zemlji je bez presedana. Naučnici su dugo predviđali da će klimatske promene izazvane ljudima povećati pojavu toplotnih talasa. Globalno, izloženost ljudi ekstremnoj toploti se utrostručila od 1983. do 2016. godine, posebno u Južnoj Aziji.
Vrućina već uzima sve veći danak po ljudsko zdravlje. Može izazvati toplotne grčeve, toplotnu iscrpljenost i toplotni udar, koji je često fatalan. Dehidracija može dovesti do bolesti bubrega i srca. Ekstremne vrućine mogu čak da promene način na koji se ponašamo, povećavajući agresiju i smanjujući našu sposobnost da se fokusiramo.
