Konzervirani losos pronađen u zaboravljenim limenkama iz sedamdesetih godina prošlog veka postao je neobičan izvor informacija o morskom ekosistemu Aljaske. Paraziti prisutni u tim konzervama, iako često zanemareni, mogu pružiti dragocen uvid u zdravlje okeanskog ekosistema.
Naučnici sa Univerziteta u Vašingtonu, poput Natalie Mastick i Chelsea Vood, imali su priliku da istraže efekte parazita na morske sisare Pacifičkog severozapada kada su dobili pristup kutijama starih konzervi lososa iz sedamdesetih godina. Ove konzerve, koje su decenijama bile deo procesa kontrole kvaliteta, sada su se pokazale kao dragocena arhiva parazita, a ne lososa.
Iako se može činiti neprijatno zamisliti crve u konzerviranom lososu, anisakidi, paraziti dugački oko centimetar, zapravo nisu štetni za ljude kada su mrtvi. Njihovo prisustvo u lososu zapravo može ukazivati na zdrav ekosistem, jer ti paraziti ulaze u lanac ishrane preko krila, a zatim završavaju u crevima morskih sisara.
Analizirajući više od 170 konzervi lososa ulovljenih u različitim periodima u zalivu Aljaske, istraživači su otkrili da se broj parazita vremenom povećavao kod određenih vrsta lososa. Ova otkrića ukazuju na stabilnost ili oporavak ekosistema, jer su paraziti uspešno pronašli svoje domaćine i razmnožili se.
Ipak, identifikacija specifičnih vrsta anisakida bila je izazovna, posebno zbog procesa konzervisanja koji je otežavao precizno prepoznavanje. Ovo istraživanje, koje je objavljeno u časopisu Ecologi and Evolution, pokazuje da prašnjave stare konzerve mogu biti dragocen izvor informacija o ekologiji i evoluciji, otvarajući put ka novim naučnim otkrićima.
