Sredinom februara, asteroid 2024 IR4 uzburkao je javnost nakon što su naučnici procenili da postoji čak 3,1% šanse da udari u Zemlju 2032. godine. Iako se ta verovatnoća kasnije smanjila na gotovo nulu, ova situacija poslužila je kao ozbiljan podsetnik na realnu opasnost od udara asteroida.
Asteroid 2024 IR4 otkriven je 27. decembra 2024. godine zahvaljujući čileanskoj stanici ATLAS. Početne procene njegove orbite pokazale su mogućnost sudara, što je pokrenulo hitnu reakciju naučne zajednice. Međunarodna mreža za upozoravanje na asteroide angažovala je teleskope širom sveta kako bi preciznije izračunala njegovu putanju.
Sa prečnikom između 40 i 90 metara, potencijalni udar asteroida ove veličine mogao bi izazvati eksploziju jačine do devet megatona TNT-a, što bi imalo razorne posledice na urbanim područjima. Krater bi mogao dostići prečnik od 2,7 km, dok bi seizmički talasi i vatrena kugla uništili stotine kvadratnih kilometara oko mesta udara.
Iako je opasnost od ovog specifičnog asteroida otklonjena, stručnjaci naglašavaju važnost nastavka istraživanja i razvoja tehnologija za odbranu od svemirskih pretnji. NASA je 2022. godine uspešno demonstrirala mogućnost skretanja asteroida sa putanje, otvarajući vrata budućim misijama zaštite planete. Međunarodna saradnja ostaje ključna u nastojanju da se identifikuju i neutralizuju potencijalno opasni objekti iz svemira pre nego što postanu realna pretnja.
