Pre nego što su se moderni ljudi konačno naselili u Evropi, druge ljudske populacije su napustile Afriku i krenule u Evropu pre otprilike 60.000 godina, iako se nisu naselile na duži rok. Ovo je bilo zbog velike klimatske krize pre 40.000 godina, u kombinaciji sa super-erupcijom koja potiče iz vulkanskog područja Flegrejskih polja u blizini današnjeg Napulja, što je kasnije izazvalo pad populacije drevne Evrope.
Da bi se utvrdilo ko su bili prvi moderni ljudi koji su se definitivno naselili u Evropi, tim predvođen naučnicima CNRS-a analizirao je genom dva fragmenta lobanje sa lokaliteta Buran Kaia III na Krimu koji datira pre 36.000 i 37.000 godina.
Upoređujući ih sa DNK sekvencama iz baza podataka ljudskog genoma, otkrili su genetsku bliskost između ovih pojedinaca i sadašnjih i starih Evropljana, posebno onih povezanih sa gravetovskom kulturom, poznatom po proizvodnji ženskih figurica koje se nazivaju „Venere“, čiji je apogej u Evropi došlo između 31.000 i 23.000 godina. Kameni alati pronađeni u Buran Kaia III takođe podsećaju na neke gravetske skupove.
Pojedinci koji su ovde proučavani su stoga genetski i tehnološki doprineli populaciji koja je stvorila ovu civilizaciju oko 5.000 godina kasnije. Ovo istraživanje, koje je objavljeno u časopisu Ekologija prirode i evolucija 23. oktobra, dokumentuje prvi dolazak predaka Evropljana.
