Tim neuronaučnika sa Univerziteta u Pensilvaniji je po prvi put primetio kako je društveno ponašanje kodirano u mozgu kada majmuni rade normalne, svakodnevne stvari umesto da sede u laboratorijskom okruženju.
U svojoj studiji, objavljenoj u časopisu Nature, grupa je pričvrstila uređaje za praćenje mozga odraslim mužjacima makaka dok su obavljali svoj uobičajeni posao.
Kao što istraživači u ovom novom naporu primećuju, većina istraživanja uključenih u proučavanje funkcije mozga se sprovodi u sterilnim laboratorijskim okruženjima. Dakle, nije poznato kakve bi razlike mogle biti kada ljudi ili životinje jednostavno obavljaju svoje uobičajene svakodnevne aktivnosti.
Da bi saznali da li postoje razlike i da bi naučili nešto o njihovoj prirodi, istraživači su sproveli eksperimente sa odraslim mužjacima laboratorijskih makaka dok su obavljali svoj posao pod tri scenarija: kada su sami, kada su u interakciji sa drugim mužjakom i kada su u interakciji sa ženskim partnerom.
Četiri odrasla rezus makaka su bila uključena u eksperimente, iako su samo mužjaci bili opremljeni uređajima za neuralno snimanje. Pre eksperimenata, oba mužjaka su bila opremljena neuronskim implantatima. Na početku svakog eksperimenta, muškarac koji je bio testiran je opremljen uređajem koji je beležio nervnu aktivnost u prefrontalnom i temporalnom režnju korteksa. Svaki interaktivni eksperiment trajao je oko 2,5 sata.
Istraživački tim je identifikovao 24 specifična obrasca ponašanja zajedno sa društvenim kontekstima. Dalja analiza je pokazala skoro savršen reciprocitet kod mužjaka i ženki tokom doterivanja. Istraživači su takođe otkrili da kada je muškarac koji je snimljen bio suočen sa agresivnim uljezom, njegovi bihejvioralni i neuronski odgovori su pokazali određeni stepen empatije, koji bi mogao da se ublaži prisustvom prijateljske ženske partnerke.
Tim sugeriše da njihovi eksperimenti pokazuju visoko distribuirane neurološke odgovore na širok spektar svakodnevnih aktivnosti i da se slični obrasci verovatno javljaju u ljudskom mozgu.
