Čudnog smeđeg slepog miša sa velikim ušima, Histiotus alienus, prvi je opisao nauka 1916. godine od strane britanskog zoologa Oldfilda Tomasa. Opis vrste zasnovan je na jednom primerku uhvaćenom u Žoinvilu, Parana, u južnom Brazilu.
Više od 100 godina, ova vrsta nikada nije bila uhvaćena, poznata je samo po svom holotipu – primerku koji nosi ime i koji predstavlja morfološke i molekularne osobine vrste – deponovanom u Prirodnjačkom muzeju u Londonu, Ujedinjeno Kraljevstvo.
Sada, posle jednog veka, vrsta je ponovo otkrivena. Naučnici Dr. Vinicius C. Claudio, Msc Brunna Almeida, Dr Roberto L.M. Novaes i Dr Ricardo Moratelli, Fundacao Osvaldo Cruz, Brazil i Dr Liliani M. Tiepolo, i Mr. objavili su detalje o viđenju u radu u časopisu otvorenog pristupa ZooKeis.
Tokom terenskih ekspedicija istraživačkog projekta Promasto (sisari iz Nacionalnog parka Campos Gerais i utočišta za divlje životinje Palmas Grasslands) 2018. godine, istraživači su uhvatili jedan primerak slepog miša sa velikim ušima u utočištu za divlje životinje Palmas Grassland. Da bi ga uhvatili, koristili su mreže za maglu – opremu koja se koristila tokom hvatanja slepih miševa i ptica – postavljena na ivici šumskog područja. Kada su ga uporedili sa tropskim smeđim slepim mišem sa velikim ušima (Histiotus velatus), koji se obično hvata u regionu, otkrili su da nije ništa slično njemu.
Neidentifikovani primerak slepog miša sa velikim ušima je zatim sakupljen i deponovan u Museu Nacional u Rio de Žaneiru, Brazil, za dalja istraživanja.
Nakon što su uporedili ovaj zagonetni primerak sa stotinama drugih smeđih slepih miševa sa velikim ušima iz skoro svih vrsta u rodu, istraživači su uspeli da konačno identifikuju slepog miša kao čudnog smeđeg slepog miša sa velikim ušima i potvrde njegov drugi poznati zapis. „Pošto je opis nekoliko vrsta unutar roda star više od sto godina i pomalo nejasan, poređenja i podaci koje smo izneli pomoći će ispravnoj identifikaciji krupnouhih smeđih slepih miševa“, kažu oni.
Čudan smeđi slepi miš sa velikim ušima ima ovalne, uvećane uši koje su povezane veoma niskom membranom; opšta tamnosmeđa obojenost i dorzalnog i trbušnog krzna; a ukupne dužine oko 100 do 120 mm. Ova kombinacija likova najviše liči na južnog krupnouhog smeđeg slepog miša (Histiotus magellanicus), kod koga membrana koja povezuje uši skoro da nema.
Jedini poznati zapis o čudnom krupnouhom smeđem šišmišu do sada bio je iz Žoinvila, država Santa Katarina, južni Brazil, koji je udaljen oko 280 kilometara od mesta gde je primećen 2018. Do sada je poznato da se ova vrsta javlja u različitim tereni, od gustih prašuma do araukarije i priobalnih šuma i travnjaka, na nadmorskoj visini od preko 1200 m n.v.
Ovo povećanje distribucije vrste, međutim, ne predstavlja poboljšanje njenog statusa očuvanja: Međunarodna unija za očuvanje prirode trenutno je klasifikovala ovu vrstu kao nedostatnu podataka. Njegovo stanište, visoko fragmentirana Atlantska šuma, trenutno je pod pritiskom poljoprivrednih aktivnosti.
Ali još uvek postoji nada: „Novi zapis o H. alienus u Palmasu je u zaštićenom području, što ukazuje da bi bar jedna populacija vrste mogla biti zaštićena“, pišu istraživači u svojoj studiji.
