Istraživači su otkrili da simetrija molekula artefenomela može biti problem, jer visoko simetrični molekuli skloni su formiranju kristala koji se sporo rastvaraju. Njihov prvi uspešan pokušaj sa manje simetričnom verzijom pokazao je da se nova molekula odmah rastvara u rastvoru sličnom vodi.
Novi lekovi su od suštinskog značaja jer paraziti koji uzrokuju malariju razvijaju otpornost na najbolje terapije danas. Ova otpornost se širi iz jugoistočne Azije u Afriku, gde je rizik za živote ljudi sve veći.
Učinkovitost novog leka je testirana na malarijskim parazitima u ćelijama, životinjama, a zatim i na parazitima otpornih na artemisinin. Rezultati su pokazali da je novi spoj jednako potentan kao artefenomel, ali mnogo efikasniji protiv otpornih parazita.
Naučnici su optimistični da će jednostavna hemijska promena otvoriti put za efikasan naslednik artemisinina, koji će biti jeftin za proizvodnju i lako kombinovati sa drugim lekovima protiv malarije.
Ova istraživanja predstavljaju značajan korak ka borbi protiv malarije, bolesti koja godišnje ubija oko 600.000 ljudi, većinom dece u Africi. Tim istraživača sa Univerziteta Kalifornija u San Francisku nastavlja da radi na razvoju novih rešenja za ovu globalnu zdravstvenu krizu.
