Istraživanje Univerziteta u Jorku i Rivers Trusta otkrilo je široko rasprostranjenu kontaminaciju reka u parkovima, otkrivajući antidepresive, antikonvulzante, antimikrobne supstance, antiinflamatorne supstance, regulatore lipida i tretmane dijabetesa.
Studija je otkrila farmaceutske proizvode u rečnoj vodi na 52 od 54 lokacije koje su praćene u svih deset nacionalnih parkova u Engleskoj. Neki farmaceutski proizvodi su pronađeni na nivou zabrinutosti za zdravlje slatkovodnih organizama i za ljude koji dolaze u kontakt sa vodom, naglašavajući potrebu za strožom regulacijom i većim praćenjem nekih od najdražih pejzaža Engleske.
Iako su istraživači otkrili da su nivoi farmaceutskog zagađenja generalno niži u nacionalnim parkovima nego u rekama u gradovima Ujedinjenog Kraljevstva, identifikovali su alarmantne izuzetke. Utvrđeno je da neke reke u okrugu Peak i na Eksmuru imaju koncentracije farmaceutskih preparata veće od onih u većim gradovima kao što je London. Za potonju lokaciju, uzorkovanje je obavljeno tokom perioda veoma niskog rečnog toka, čime se značajno smanjuje razblaživanje farmaceutskih proizvoda i naglašava izazov koji će doneti predviđeno povećanje učestalosti suša u budućnosti.
Studija je otkrila da su u okrugu Peak, Ekmoor, Lake District, South Dovns i Nev Forest neki farmaceutski proizvodi bili na nivoima koji su potencijalno štetni za ribe, beskičmenjake i alge.
Koncentracije antibiotika na lokacijama u Peak District-u i na Ekmoor-u bile su veće od nivoa za koje se smatralo da su odabrani za otpornost bakterija na antimikrobnu terapiju. Ovo je zabrinjavajuće za zdravlje ljudi koji uživaju u vodenim prostorima za divlje plivanje, vožnju kanuom i druge sportove na vodi.
Profesor Alistair Bokall, sa Odeljenja za životnu sredinu i geografiju Univerziteta u Jorku, objasnio je da se većina radova na farmaceutskom zagađenju u Velikoj Britaniji fokusira na urbane reke. Ova studija je jedinstvena jer istražuje oblasti u kojima možemo očekivati nizak nivo zagađenja i pokazali smo da to nije slučaj.
Rekao je: „S obzirom na jedinstvenu ekološku vrednost ovih zaštićenih područja, naše istraživanje naglašava da je prisustvo ovih farmaceutskih proizvoda zabrinjavajuće. Naši nacionalni parkovi su prava žarišta biodiverziteta i od suštinskog značaja za naše fizičko zdravlje i mentalno blagostanje – tako da moramo da delujte brzo kako biste zaštitili ove nezamenljive sredine i obezbedili zdravlje divljih životinja i posetilaca.
Studija poziva na višestruki pristup za rešavanje problema. Profesor Bokall traži od vlade, lokalnih vlasti i industrije vode da rade zajedno na poboljšanju monitoringa u nacionalnim parkovima, za dalje ulaganje u tehnologije tretmana za zaštitu rijeka u nacionalnim parkovima i dalje istraživanje potencijalnog uticaja lijekova na zdravlje parkovnih ekosistema.
On je dodao: „Postoji nekoliko razloga zašto su ove reke zagađenije nego što biste očekivali, uključujući niže razblaživanje, manju povezanost sa sistemima za prečišćavanje otpadnih voda, stariji i manje visokotehnološki tretman otpadnih voda i sezonski porast stanovništva zbog turizma. činjenica da se oni okupljaju na često udaljenim i krhkim mestima zbog kojih su naši nacionalni parkovi posebno ranjivi na ovu vrstu zagađenja Od vitalnog je značaja da se udruže da se hitno pozabave ovim pitanjem.
Prema studiji, farmaceutske supstance se najčešće oslobađaju u prirodno okruženje nakon što je osoba upotrebila lek (putem urina), ali bi tamo mogle da dospeju usled nepravilnog odlaganja neupotrebljenih lekova ili upotrebe lekova kod životinja.
Nacionalni parkovi često imaju vodna tijela koja primaju „mali protok“. To znači da ima manje vode za razblaživanje zagađivača koji dolaze iz postrojenja za prečišćavanje otpadnih voda. Kao rezultat toga, koncentracija lekova može biti veća u poređenju sa rekama sa većom zapreminom vode.
Postrojenja za prečišćavanje otpadnih voda u nacionalnim parkovima često imaju starije ili manje sofisticirane tehnologije prečišćavanja koje su daleko manje efikasne u uklanjanju farmaceutskih proizvoda iz otpadnih voda. Zbog ograničenja infrastrukture, veća je verovatnoća da će ova mesta imati septičke jame i druga osnovna sredstva za skladištenje i prečišćavanje vode.
Važno je da nacionalni parkovi takođe primećuju ogromne sezonske fluktuacije u broju stanovništva, na primer, veliki broj turista tokom špica sezone. Ovo opterećuje infrastrukturu za prečišćavanje otpadnih voda, što potencijalno dovodi do povećanja nivoa farmaceutskog ispuštanja.
Ne treba potcenjivati potencijalne uticaje na ljudsko zdravlje. Studija otkriva da je pojava nekih antimikrobnih sredstava iznad bezbednih nivoa za selekciju rezistencije kod bakterija i da bi to moglo da doprinese globalnoj krizi otpornosti na antimikrobne lekove.
Dr Rob Kolins, direktor politike i nauke u Rivers Trustu, naglašava da postoji nekoliko pristupa koje treba preduzeti da bi se rešilo ovo pitanje.
„Iako treba da vidimo veće investicije u tradicionalno prečišćavanje otpadnih voda, prirodnije tehnologije prečišćavanja kao što su močvare takođe mogu igrati važnu ulogu, posebno u ovim ruralnijim sredinama gde postoji prostor za implementaciju takvih rešenja zasnovanih na prirodi. Takođe je važno da poboljšano je održavanje i upravljanje septičkim jamama i da se o tome primenjuju nova pravila Vlade“, objasnio je on.
On je dodao: „Mi, javnost, takođe možemo da odigramo svoju ulogu; malo ljudi zna za šeme vraćanja lekova po kojima se neotvoreni, nekorišćeni i zastareli lekovi mogu odneti u lokalnu apoteku, umesto da se isprazne u toalet i kanalizacioni sistem“.
Dr Džon Vilkinson, predavač nauke o životnoj sredini na Odseku za životnu sredinu i geografiju Univerziteta u Jorku, objasnio je način na koji ljudi komuniciraju sa divljim prostorima znači da su nacionalni parkovi i njihove zajednice posebno ranjive. Rekao je: „Budući da postoji bliža povezanost ljudi sa životnom sredinom kroz rekreativne aktivnosti u nacionalnim parkovima, kao što je divlje plivanje, tamo bi takođe mogla biti daleko veća opasnost po ljudsko zdravlje.
„Veoma je važno da prikupimo više podataka za praćenje, kako bismo nam omogućili preciznije merenje API-ja – to je jedini način da nastavimo da dobijamo najbolje moguće ekološke, društvene, mentalne i fizičke zdravstvene koristi od naših divnih nacionalnih parkova. samo razumevanjem opasnosti od farmaceutskog zagađenja možemo na odgovarajući način upravljati njegovim pretnjama.“
Istraživanje se fokusiralo na deset nacionalnih parkova, koji pokrivaju skoro deset odsto kopnene površine u Engleskoj. Sa ljudskom populacijom od oko 320.000 stalnih stanovnika, ova mesta predstavljaju fokus za rekreaciju i turizam za oko 90 miliona posetilaca svake godine. Uzorci su prikupljeni u duplikatu sa svake lokacije uzorkovanja u zimu i leto 2022.
Utvrđeno je da je farmaceutska kontaminacija široko rasprostranjena u deset nacionalnih parkova. Najveći broj API-ja (29) otkriven je u okrugu Peak, dok je najmanje API-ja (sedam) otkriveno u Jorkšir Dejlsu. U svim nacionalnim parkovima otkriveni su antihistaminici cetirizin i feksofenadin i lek za dijabetes tipa dva, metformin.
Najčešće otkriveni API su kofein (stimulans koji se takođe nalazi u kafi, čaju i energetskim napitcima), karbamazepin (antikonvulzant), metformin, feksofenadin i cetirizin koji su otkriveni na više od 60% lokacija za uzorkovanje.
Dr Rouz O’Nil, izvršna direktorka Kampanje za nacionalne parkove, rekla je: „Nacionalni parkovi bi trebalo da budu puni netaknutih vodenih puteva prepunih divljih životinja, ali ružna istina je da su svaka reka i jezero zagađeni.
„Izopačenost pokvarenog vodovodnog sistema je to što je situacija u nacionalnim parkovima gora nego drugde. Uprkos tome što su međunarodno priznata kao zaštićena područja prirode, mnogi kanalizacioni radovi u nacionalnim parkovima rade po mnogo slabijim standardima od onih u gradovima. zagađenja vode treba rešavati svuda — a čišćenje treba da počne u nacionalnim parkovima.
„Vlada mora da obezbedi da se ispune najviši standardi i da obezbedi da kompanije i regulatori budu odgovorni da vodene puteve Nacionalnog parka, koje vole i uživaju milioni, vrate u potpuno zdravlje.“
